就把這賢而善諫的功勞，送到了貴妃頭頂……看來，太后是鐵了心要把她捧起來膈應皇后了。

皇帝心念電轉，不由得就想起了坤寧宮裡臥病著的憔悴皇后——不論她有再大的過錯，這幾年來也的確是盡心盡力在打理宮務，受著好幾面的煩惱和揉搓，人都老了不少。若是再聽到這個訊息，他真怕她會活生生氣死。

“前朝旨意，帶出後宮事畢竟是有些不妥。”他語氣和緩地回絕了太后，“再說貴妃又不是皇后，名分不妥，貿然在旨意中出現，於她也不好。”

太后的提議雖然受挫，卻並不惱怒，她今天脾氣很好。“倒也是我想岔了，這人老了腦袋就糊塗……也罷，那就在宮裡發個諭令吧，非但官中宴會不弄這一套了，連各宮私底下也不得如此奢費。——如今皇后臥病，大郎你道，這是你來寫，還是我來寫？”

她一張口，皇帝就明白了母親的真實目的，只是剛才回過太后一句，如今再回絕也有點抹不開臉子——今天太后的表現已經是夠好脾性的了，和平時她的性子比，簡直是南轅北轍。

“那就一併由兒子操刀吧。”他索性也把事情攬到了自己身上，起碼還能斟酌點詞句，維護一下皇后的面子。

這事兒就算是定下了，母子兩個不免稍微議論了一下朝政，太后又叮囑皇帝，“雖說是太平天子，可也不能荒僖過度，這兩個月，我恍惚聽見說，你每天不是出去打馬球，就是關在宮裡拉人來鬥蛐蛐兒，這可不行……”

皇帝耐著性子聽完了母親的嘮叨，少不得也要投桃報李，做出受教狀，把‘慈母教兒’演完了，見天色不早，又陪母親用了晚飯，方才起身出了慈寧宮。

打從溫暖的屋子裡出來，冷風一吹，皇帝只覺得精神一振，那淡淡的煩膩感方才漸漸消散。他扶著馬十的手出了宮門，弓身上了轎子，在心底排除了一下各宮的人選，到末了，還是輕輕地嘆了口氣，敲了敲轎壁。

“去永安宮吧。”他揚聲吩咐馬十，又自己輕聲地嘟囔了一句。

“起碼，在那還能聽見幾句真話。”

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徐循看到他來，自然是有幾分高興的，她吃過晚飯有一段時間了，也換下了白日的衣服，因沒預備他過來，穿的就是棉布襖子，頭髮打了一根大辮子垂在身後，明珠、金線絲毫也未點綴，看著就像是剛入宮的小都人一樣樸素，見到皇帝來了，她一面迎上來，一面笑道，“吃過了沒有？若沒吃，就讓他們再擺上一頓。”

“在清寧宮吃過了。”皇帝也就自然地說，他止住了幾個嬤嬤往裡間走的腳步，“就這樣穿，不必再換衣服了，攏共一兩個時辰就睡，多麻煩？”

徐循就帶著人上前為他卸下了外衣，“老孃娘那裡態度如何啊？”

“你倒是什麼都清楚了。”皇帝的手指忽然癢了起來，他順從自己的願望，狠狠地擰了擰徐循的臉蛋，“女兒兒子呢？”

“都抱下去洗澡了。”徐循道，“現在壯兒大了，也和點點一樣，老玩得一身臭汗，還好洗澡還乖，可以在暖閣子裡洗，不然洗一次就一地水，真不知該怎麼辦了。”

兩人收拾著在炕邊坐了下來，徐循拿了橘子來給皇帝剝著，“也不知哪裡送來的蜜桔，還挺新鮮的，又甜，吃一個？”

“擱著吧，才進來有點冷，一會暖和過來了再吃。”皇帝說，“你就知道把話頭轉開。”

徐循看來一點都不心虛，她鎮定自若地一笑，“不是問了嗎，老孃娘那裡態度如何？”

“你猜呢？”皇帝特別想嚇唬一下徐循。

“我覺得是答應了，不然大哥你也不會這個表情。”徐循對他是十分了解的，她看了他一眼，彷彿禁不住微微的笑。

“我這什麼表情啊？”皇帝有點納悶，摸了摸臉。