攻鄴城。

中路，騾騎將軍張飛率軍七萬東出潼關，取大道進攻洛陽。

南路，上大將軍關羽率九萬大軍由宛城而出，與漢中劉封所部三萬人馬會合，進攻汝南及許都所在。

三路大軍以北路進攻魏都的人馬實力最強大，顯然漢軍的滅魏大方略依1日採取之前的先北後南方略，集中主力攻取河北，然後再取中原。

但是，此次與先前相比又有不同。

在開戰前的戰略會議上，上大將軍關羽明確表示南部軍團不應該再作為佯攻部隊，他認為在目前的形勢下，應該將進攻的重心集中在河南中原一帶。

因此，在經過反覆的磋商之後，朝廷與關羽都做出了相應的妥協，對進攻中原的中路和南路兵馬相應增加，總數達到了近二十萬之多，而名義上作為主攻集團的北路軍，人數反而被削減到十七萬。

按照大漢國高層的分析，此次滅魏之戰的勝算極大，而誰能在滅魏之中取得更大的戰功，顯然對提升自己威望與影響力有極大的作用，這也是關羽增加進攻中原兵馬數量的原因。

早在漢軍兵馬進行集結之時，魏國方面就已經作出相應的反應，根據細作的情報，漢國此次軍隊集結的規模空前龐大，曹操意識到，漢軍此次是打算發動一場傾國之力的大決戰。

經過前幾次的戰敗損失，魏國現下能呼叫的軍隊不超過二十萬，其中精銳之軍不過十餘萬，其餘大多是郡兵以及新訓練的部隊。而漢軍則有近四十萬，幾乎是魏**隊數量的兩倍之多。

兵力上的劣勢，使得曹操不得不小心翼翼的部署他的兵力。

根據情報的判斷，曹操判定漢國的進攻重點依然在河北，於是，他親自坐鎮鄴城，統帥自夏侯尚以下七萬精銳，據守河北一線。

大將軍曹仁奉命統帥四萬兵馬守備洛陽一線，而左將軍于禁則統帥六萬兵馬守備汝南一線，中原共計十萬兵馬，以抵禦關羽張飛所部的進攻。

儘管新稱帝的吳國對魏國展示了相當程度上的友好，並秘密表示將來若魏漢兩國發生戰爭，吳國將處於中立狀態。不過，曹操對他這個狡猾的後輩顯然不太信任，因此在兵力不足的情況下，仍命驟騎將軍營真率軍三萬，坐鎮徐州，監視淮南之吳軍。

這是方紹第一次作為名義與實質上的統帥出征的，十七萬的大軍在這樣一個冷兵器的時代，已經算得上是一支規模相當龐大的軍隊，但在方紹眼裡，十七萬其實是一千七百人差不多。

經過這麼多年的實戰和理論研究，方紹的領導藝術已經達到了一個相當高的層次，在方紹看來，打仗其實和當廚子炒菜差不多，高明的廚子，對於作菜的每一道工序，用的每一味佐料，每一分的火候都瞭然於心，就像是出於本能一樣信手拈來。

方紹現在的心境就是這樣，至少他認為如此。

數天之天，十七萬大軍越過長達一百多里的無人區，這裡本是富庶繁榮的平原地區，但在上一次的戰爭中，這裡的數十萬的百姓被方紹迂往了關中，戰後曹操也沒有補充太多的人口，因此，這一帶漸漸的形成了一片空曠的無人區，也是兩國天然在河北天然的分界線。

根據情報，魏軍防禦部署早已在一個月前完成，鎮守鄴城的中魏國的衛將軍夏侯尚以及司馬懿、陳群等所率的約三萬兵馬。

曹操自領軍三萬，坐鎮鄴城西南的安陽，與鄴城形成犄角之勢，其餘一萬多人馬，則一部分被被部署於黎陽，防止漢軍實施上次的奔襲黎陽，斷絕南北聯絡的計策。別一部分則被部署於西東兩翼河內郡與陽平郡，防止漢軍饒過鄴城所屬之魏郡，經此兩郡南渡黃河。

所謂十朝被蛇咬，十年怕井繩，曹操顯然是被漢軍的陰謀詭計給打怕了，如此謹慎的防禦策略，實在有點不符合他的用兵風格