身精溼，水裡冒出了一大堆氣泡。

至此尚未造成大的損害。人都安然無恙，我們都能平安地涉水上岸。但是，我們的物資全都沉到了水底，使事情更為糟糕的是，五支槍中只有兩支尚可使用。出於某種本能，我將槍從膝上抓起舉過了頭，至於船長，他用一條子彈帶將槍背在了肩上，並且，像一個明智的人所做的那樣，槍機衝上。另外三支都和船一起沉了下去。

使我們更為擔心的是，從岸上樹叢中傳來的人聲在我們耳中是越來越近了。我們不僅面臨著在磕磕絆絆地通往寨子的途中被截斷去路的危險，而且還擔心在我們前面，亨特和喬埃斯能否抵擋得住半打人的襲擊，他們能否有這個意志。亨特是堅毅的，這我們知道；喬埃斯就不好說了——他是個討人喜歡的、有禮貌的僕役，刷刷衣服這類的活幹得蠻好，但是當一名戰士卻不大適合。

我們帶著所有這些想法，儘快地向岸上跑去，身後撤下了那隻可憐的划子，還有一大半的彈藥和給養。

十八 第一天戰鬥的結果

（仍由醫生進行追述）

我們以最快的速度穿越了隔在我們和寨子之間的那片叢林。我們每前進一步，海盜們的吵嚷聲也就更近一步。很快我們就能聽到他們奔跑的腳步聲，以及他們橫衝直撞時林中樹枝的斷裂聲。

我開始意識到我們就要打一場遭遇戰了，於是便檢查了我的槍膛。

“船長，”我說，“特里羅尼是個神槍手。把你的槍給他，他自己的報廢了。”

他們交換了槍支。特里羅尼，自從出亂子時起就一直保持著沉默和冷靜，現在仍然如此，他停住片刻，從頭到尾檢查了一遍他的武器。與此同時，我注意到葛雷沒有武器，於是便把我的彎刀遞給了他。我們所有的人看到他往手上啐了口唾沫，擰緊眉毛，將彎刀舞得呼呼生風的樣子都大為高興。從他身體各方面看，顯而易見，我們這個新夥計決不是個孬種。

又向前跑了四十步，我們來到了林子的邊緣，看到寨子就在我們前面。我們從南邊柵欄的中央處接近寨子，幾乎與此同時，以水手長喬布·安德森為首的七個反叛分子叫囂著從寨子的西南角出現了。

他們停了一下，似乎要往回退，在他們恢復神智以前，不僅鄉紳和我，還有木屋裡的亨特和喬埃斯都抓住時機開了槍。四聲槍響合成了一陣零亂的掃射，但是彈未虛發，其中的一個敵人倒了下去，而其餘那些人則毫不猶豫地轉身向林中逃去。

在將子彈重新上膛後，我們沿著寨子邊向下走去，檢視一下倒地的那個敵人。他已經斷了氣——子彈穿過了他的心臟。

我們正為戰果而歡呼時，就在這一剎那間，一顆子彈隨著一聲槍響從我的耳畔呼嘯而過，接著可憐的湯姆·雷卓斯便踉蹌著直挺挺地倒在了地上。鄉紳和我兩人都進行了回擊，但是由於我們沒有目標可供瞄準，也就差不多等於是白費了彈藥。然後我們又重新裝好了火藥，這才將注意力轉到可憐的湯姆身上。

船長和葛雷已經在檢視他的傷勢了，我大致看了一眼心中便已明白，他是沒救了。

我想是我們有準備的回擊再次使反叛分子潰散了，因為在我們將可憐的獵場老總管託過木柵、抬進木屋時，再沒受到騷擾；而在這一道上，他一直呻吟著、流著血。

自從我們遇到麻煩到現在，可憐的老夥計連一句表示驚奇、抱怨、恐懼、甚或預設的話也沒有，而這會兒我們把他安置到木屋裡等死，他也依舊無話。他曾經用一塊墊子掩護著，像個特洛伊人似地把守著過道；他曾經默默地、忠實地、而且是出色地執行了每道命令；他是我們這些人中年歲最大的一個，比我們大了二十歲；而今，正是這位沉默的、年長的忠僕要與世長辭了。

鄉紳跪在他身邊吻著他的手，哭