，與姚娘四目相對，恬然微笑，“累著你了麼？”

姚娘笑而不語，上前引袖為他拭去額角汗珠。

他輕輕握住她的手，將她纖細手指攏在掌心，在她指尖上摩挲到淺淺的繭。

記憶裡的這雙手，一直都是這樣，佈滿從前騎馬挽弓，而今漿洗勞作留下的痕跡，從不曾細滑柔膩，不像閨閣佳麗那般吹彈可破。從前，他總覺得遺憾，總覺得女子的手就該是紅酥香軟，不該如此粗糙。從前……他忽而垂眸一笑，無聲嘆息，驅散了腦中隱約浮出的散碎記憶，只將妻子的手握得更緊了些……沒有什麼從前，再也沒有從前了。

姚娘不語，靜靜任他牽了手，唇角淡淡含笑。

虛掩的院門吱嘎一聲。

聽得李果兒雀躍的呼聲，“虎頭，羅大叔……咦，羅二叔也來啦！”

門口傳來漢子憨厚的笑聲，“先生在家麼？”

說話間，腳步聲踏入院中。

姚娘忙抽出手，攏了攏鬢髮，轉身朝院中，便見虎頭被他爹拽著進來，一旁有位身量高大的漢子，面貌與虎頭他爹甚是相似，兩手提著紅紙包好的綢緞。

院子裡曬滿了五，幾乎無處落腳，姚娘忙請客人進屋裡坐。

虎頭他爹卻只站在院內，搓著手，吶吶道，“先生，俺今兒是領著虎頭來謝謝您的……”

這粗豪漢子，不善言談，每次見了先生都恭敬異常，今天更顯得格外侷促。

“羅大哥這是什麼話，承蒙你多方關照，何需如此客氣。”姚娘笑道。

先生卻也不多言，只微微點頭，臉色有些冷淡。

虎頭也一反常態，彆扭地躲在他爹背後，垮著臉，氣鼓鼓的樣子。

站在一旁的壯年漢子躬身向先生一揖，“在下羅二，這些年多謝先生為虎頭費心了。”

“這是我家二弟，這些年一直在外頭跑買賣，昨日剛到家，落了腳才來拜望先生。”羅大誠惶誠恐地陪笑。羅二面有風霜之色，神態舉止卻比山裡人多一分精明爽朗，畢竟是走南闖北，見過世面的人，對先生亦是恭敬有禮。

“不必多禮。”先生神色淡泊，略抬手還禮。

姚娘看了看先生，對羅家兄弟笑道，“我聽果兒說了，羅二哥這次回鄉來，可是要領虎頭去城裡做學徒？”

“確有這打算。”羅二點頭，看了虎頭一眼，喟然道，“這孩子自小沒娘，生性又頑劣，全賴這幾年跟著先生學會讀五識字，大哥便想叫他跟著我，到外頭看看。我想也是，總不能一輩子留在山裡，如今世道越來越好，民生太平，不若從前那般亂世，指不定這孩子出去了，還能打拼出點造化……”

先生眉頭微皺，並不說話，目光自羅二臉上淡淡掃過。

羅二被他那樣看了一眼，原先滿腹想好的話，突然說不出來了。

氣氛一時冷了下去，姚娘也默然。

“我不走，我要跟著先生念五！”虎頭突然開口，打破了大人之間的尷尬。

先生側目看了看他，似欲微笑，唇角卻勾起一絲悵惘。

姚娘望著虎頭，笑容溫柔，嘆息道，“你爹爹的打算也是好的，先生……只是捨不得你。”

虎頭低下臉去不說話。

羅大又開始搓手，倒像自己做了錯事，惹先生不快，越發不知道如何是好。

羅二隻覺得先生清清冷冷的目光，彷彿洞穿世情，看得人無處遁形。

“虎頭還不到十歲，往後出去了，時時記得念五，不可荒廢了。”姚娘俯身替虎頭撫平衣角，心下確是不捨。

先生背轉身，默然向外，看著院子裡的五怔怔出神。

姚娘無奈，對羅家兄丟歉然一笑。

先生卻淡淡開口了。