查理走到安的身邊，用擔憂而焦慮的眼睛看著安，他的內心充滿悲傷、後悔、痛苦，但他沒有多停留，便走到控制檯前撥打電話給波爾，此刻他必須完成他應該做的事。

波爾以全息影像出現，她的身邊是沙江、阿瑟希爾以及她的副官。

“審判將進行到下一輪，但我們擁有的時間並不多，懸臂政府向法庭請求，將下一輪開庭的時間定為30000秒後，那是說不到半個地球天的時間我們就要找到和說服所有的證人。”波爾的嚴肅並沒有緩解。

“我正在將證人資料透過加密檔案傳送於你。”查理一邊操作電腦一邊說，“安向我和大衛指明瞭資料庫的通路，但他被資料庫的防禦力量所捕獲。好在我們的入侵沒有打草驚蛇，安沒有被判斷為高階入侵力量，他只是被鎖在中初級沙盒裡。然而，如果我要救他，我就必須在資料庫裡大肆破壞。這一定會驚動懸臂政府，他們一定會對付證人。”

“我們會盡快找到那些證人。”沙江看著螢幕說，“但依舊需要至少10000秒，他們分散在銀河系的各處。”

“10000秒太長了，時間在網路世界裡會放大很多倍，我擔心安難以支撐。”

波爾皺著眉頭，這個嚴酷的帷幄官沒有說話，她在進行思考。查理知道她在想什麼，她是個敢於放棄一些事情換取最大效率的人，但這件事涉及到查理，她顯得非常困惑。

“各位，”納威亞在所有人都沉默時插話說，她看著眼前的螢幕，手指在虛擬鍵盤上進行敲擊，“我將查理傳遞過來的資料和聯邦政府公民資料以及天網系統進行了對比，目前還活著的、沒有被鑑定為精神受損的軍人一共是13位，他們中只有兩位還居住在第三懸臂，其他的人大部分居住銀河系各地。而在這個案件上，我們享有最高許可權。我現在正在請求開啟最高證人保護計劃，”她繼續敲擊著鍵盤，“主控制者會在至多30秒內批准我的請求，這意味著11位軍人會立刻得到保護。保護者來自懸臂中央政府，不會出現地方政府被第三懸臂政府收買的情況。這其實是一種很少使用的保護計劃，但現在它必須被使用。而剩下的兩位軍人，我將找到他們，保護他們。至於說服這些軍人做證，那就是沙江的事了。”

“你需要多少秒能夠定位和找到位於懸臂政府的兩位軍人？”查理問，“我不希望居住在第三懸臂的兩位軍人受到傷害。”

“給我1000秒，查理。”納威亞站起來，“請你相信我，我曾是政府的最高執行人。等待我的訊息。”

之後1000秒的等待幾乎是煎熬，查理坐立不安，他待在安的身邊，握住他的手。

精神上載是這樣殘酷的事，一旦精神無法回到身體中，人與死亡並無差別。

查理痛苦、緊張、自責……他用手捂住眼睛，彎下‘身體，在心中莫數秒數。

他知道11個證人已經足夠了，他知道1000秒的現實時間足以殺死一個沙盒裡的人，但他還是做出了選擇，他選擇讓納威亞先找到那兩位軍人，避免他們被殺，他選擇相信大衛那是個傷害性不大的沙盒，他選擇相信安能夠撐下去。

生命是那樣重要的事，很多時候你必須做出選擇。

他握住安的手，把額頭抵在他的手背上，他用嘴唇貼著他的面板。他向所有已知文化中的神明乞求，向物理規則與宇宙微波背景輻射乞求……

他的等待終於、終於、終於有了盡頭，那是在809秒之後。

波爾傳回了訊息，他們已經將11名軍人納入保護計劃，並找到了另外兩名軍人。

“在審判前把安救出來。”波爾說，“他們現在只以為安是普通常見病毒，一旦他們看到證人，就會知道資料已經洩密，他們會翻找資料庫記錄，把安從沙盒裡抓出來，囚禁他