隨著一陣鈴聲響起，市場正式開門營業。小販們從四面八方冒了出來。有的人推著小車，有的人站在租來的櫃檯後面，有的人乾脆把貨品擺在地上。

這時，陳超看到一位戴著紅袖標的老人走進了市場。

二十六

那位戴著紅袖標的老人一會兒看看蔬菜，一會兒看看魚蝦，手上卻並沒有提籃子。看來他一定是老片警範德宗了。

其實不久之前陳超剛見到過類似的情景，於光明的父親老於頭經常在另外一個市場巡查。只是範德宗肩負著不同的職責。在這個人人向錢看的時代，小商小販隨處可見，但是有些小販會缺斤短兩以次充好。如今他們坑人的方法已經不僅僅限於注水肉之類，而是轉向染色劑、地溝油等更“高明”的手段。這些行為會危害消費者健康，這位老範的職責就是監督並制止這些喪良心的行為。

這會兒他正在一個賣蝦小販的攤位前檢查著。陳超走上前去，禮貌地問道：

“您是範叔吧？”

“沒錯，你是？”

“能跟您單獨談談嗎？”陳超掏出名片遞了過去，“有很重要的事情。”

“好吧。”範德宗轉身對小販說道，“你，下不為例啊！”

“咱們去那邊喝壺茶吧，”陳超指著黃花魚攤點旁邊的小吃店，“咱們可以坐下聊聊。”

“那家不賣茶水。不過我倒是可以讓他們幫忙沏一壺。”範德宗說道，“叫我老範同志吧，我喜歡這個稱呼。每次別人這麼叫我，都能讓我回想起當年那萬眾一心建設社會主義的激情歲月啊。”

“好的，老範同志。”陳超心想“同志”這個詞在港臺年輕人中都成了同性戀的代名詞了，也許眼前這位老人不知道這個詞現在有了那麼一層意思吧。語言總是隨著人們意識的演變而不斷發展的。

小吃店門口貼著一副對聯。上聯是“早餐午餐晚餐，餐餐如此”，下聯是“去年今年明年，年年相同”，橫批是“吃才是真”。

陳超盤算著，自己兜裡剩下的錢應該足夠在這裡請老範吃頓早餐了。服務員端來一壺茶，順便向他們推薦了店裡的特色早餐——羊肉泡饃。

“老範同志，我以茶代酒敬您一杯。”陳超端起茶杯。

“俗話說無事不登三寶殿。我知道陳隊長你也挺忙的。今天來找我這個老頭子，想必不是為了請我吃頓羊肉泡饃吧。”

“是的，我想請教您幾件事。聽居委會同志說只有您能幫我。”

“是嗎，那你說說看。”

“我們最近在調查一起兇殺案。梅老師曾經住在這附近吧？我想問問關於她的事。她當時是明家的兒媳婦，而您那時是這附近的片警。”

“梅老師？哦，是的。不過她早就去世了啊。她跟你們的調查的案子能有什麼關係呢？”

“目前我只能說，她的資料也許會對我們的調查有幫助。”

“哦。我是‘文化大革命’爆發之前兩三年調到這個社群當片警的。當時你多大，還在上小學吧？”

“沒錯。”陳超點了點頭。

“如今片警可能算不了什麼，”老範往湯碗裡掰著饃，“可在那個階級鬥爭的時代，片警身上擔負的責任可不輕啊。任何人都可能是妄圖破壞社會主義建設的階級敵人，特別是在這種地方。附近很多住戶出身都有‘問題’。建國以後，好多這樣的家庭都因為他們歷史上跟國民黨的瓜葛被趕出自己的家，取而代之住進去的是一些工人家庭。然而有些家庭跟新政權和舊政權都有聯絡，所以保住了自己的房產。明家就是這樣的。”

“明家是個什麼情況呢？”

“明家老爺子曾經在四十年代末公開發表宣告譴責蔣介石的統治，於是在建國後被劃成了‘愛國民主人