雜生的葦草與灌木以及一條通到江灘的小徑，看不到別的，要不是有幾艘破舊不堪的運草船拖到江灘上，尋常人坐船經過這裡，只當這是鶴城草城尋常見的一處荒灘。

林縛爬上給雨水沖塌口子的沙堤，才看到灌木叢背後有十幾座茅草棚子，是此地草場戶的住處。草場戶多赤貧，家徒四壁，戶無餘財，便是海盜船經過這邊，也沒有興趣上岸洗掠的。林縛看到那十幾座茅草棚子背後有一片雜樹林，範圍頗大，有幾百畝的樣子。

鶴城草場範圍裡灌木林很多，也有零散的雜樹，但成片的榆楊雜樹林很少，這一片雜樹林怎麼看都不像是天然生成的。

林縛站在沙堤上，等旗頭王成服爬上來，笑著問：“都亭院藏在林子後面，怎麼看不見路？”

王成服摸不清林縛的來意，看到有騎兵已經先繞到林子後面去了，抹了抹額頭的汗水，他這時候酒都醒了，老老實實的在前面領路，說道：“都亭就幾十個鹽丁，管著周圍五六百戶草場戶，海盜出沒頻繁，可不敢太張揚了……幾條小路都在林子裡，穿過林子就是。”

穿過雜樹林，穿過雜樹林，頓時就寬敞多了，北面不遠處就是一座佔地有三十多畝的大院子，沿著院子外牆就有一圈小路，轅門面北，北面有條土路朝東南兩側延伸。雨季剛過去，便是崇州縣的主要官道在雨季裡也毀得厲害，需要重新填土夯實，這條土路看上去卻十分的齊整。

說院子也不恰當，三十畝地的院子面積已經非常大了，西沙島能容納八十戶到一百戶的大型圍攏屋也就這麼大小。這座院子四四方方，一邊就有百步寬，院牆拿青磚砌成，十分的高聳，遠望去差不多有一丈多高，除轅門哨樓外，四角上還各有一座角樓，說是塢寨也不能說不恰當。

之前看到哨探的回報說江門都亭這邊頗不簡單，親眼看過，才知道還真是有些不簡單。剛才在江灘看到的那幾艘破爛運草船及衣衫襤褸的漢子，大概只是用來迷惑海盜的假象。實際上，海盜要是從那裡登岸，就算那幾條岐路不走岔了，也還要穿過兩裡多深的林子，才能看到江門都亭院所在。

“這處都亭給你們經營得不錯，我去鶴城司看過，鹽鐵司在那裡有四五百駐軍，鶴城司的規模也就這麼大，還不見得有這邊嚴整，”林縛跟走在前面的王成服說道，“這處都亭，鹽丁有多少，管多少草場戶，所轄草場面積有多大……”

“鹽丁自都卒長王天義以下，有六十人，沒有吏員。這幾天，除了一小隊人跟都卒長去鶴城司外，其他人都在這裡。草場戶住得比較分散，有五百二十六戶，每年要從縱二十八里、橫二十二里的土地收三十萬圍乾草運到北面的鹽場去……”王成服將江門都亭所轄的草場及草場戶、鹽丁情況如實跟林縛稟報，這些資料鶴城司都記錄在案，也無需隱瞞。

林縛蹙著眉頭，讓人看不出他對王成服的回答是滿意還是不滿意。

鶴城草場的面積不見得比崇州縣少，但是在鶴城司登記入冊的草場戶卻不足崇州縣丁口十一，此外就是一千鹽丁。整個鹽鐵司所轄的鹽丁差不多有兩萬餘人，當然了，這當中有多少吃空額的，外人就不得而知了。

江門都亭所轄的草場土地縱二十八里、橫二十二里，這麼一大片土地比西沙島少不了多少，換在崇州縣差不多能開墾出十一二萬畝糧田出來，能養五六千戶人。為了保障鹽場燒草所需，這麼一大片土地都荒廢了只能種草、嚴禁開墾成糧田，每年驅使所轄的五六百戶草場戶向北面的鹽場提供三四十萬圍乾草。

這片土地不要說別的，每年只要將河灘、江灘以及沙洲上所生長的蘆葦收割起來就能得三四十萬圍的乾草。對世代住在這裡的草場戶來說，每年收割足量的乾草不算什麼困難的事情，最辛苦的莫過於是將這些乾草運到四五百里遠外的鹽場去。運途艱難，風