是陳舊房屋，不知道多少年沒有整修過。掛在門口的燈籠被風吹的搖擺不定，就連散發出來的光芒也是萎靡不振，透著一股破舊氣息，許是因為落得灰塵太多，燈光黯淡。

唐信推開大門，面露愁容，這驛站實在太老舊，他並不滿意。張秉在外面安頓好了守衛，進來看到他如此模樣，猜到他心中所想，說道：“唐總管莫怪，我等行走江湖，風餐露宿那是常事，似這般有個地方遮風擋雨，已是很不錯了。”他將唐信引領到大堂，介紹道：“這驛站我押鏢之時來過幾次，十幾年來只有一個年老驛卒在此打掃，已是風燭殘年之人，無須掛在心上。至於擺渡的船家都是附近的村民，晚上自然都是回家去了，沒有任何懷疑之處。我已命人開灶做飯，唐總管少待片刻。來，請坐。”唐信也是無奈，只得坐下，心中盤算著何時送回信鴿以告平安。

張秉則坐在唐信旁邊，點指兩名鏢師道：“老胡，行舟，你兩過來。”待二人走到近前，他命令道：“你二人即刻帶上兵刃，將這四周仔細查探一番，若無賊匪最好。若是碰上，將這些銀兩給他們，買個平安即可。切記，少言，不該說的別說。”

二人答應一聲，接過張秉手中的銀兩。年長的鏢師老胡很是穩重，看起來是個老手了，熟練的將銀兩揣到懷中，轉身去拿兵刃。張行舟顯得很亢奮，接過銀兩之後說道：“好嘞，總鏢頭，您就放心吧！”

張秉瞪他一眼，臉sè一沉，低聲說道：“給我安分些！凡事聽老胡的，千萬穩當一些，xìng命要緊。”張行舟意識到自己又犯了浮躁的毛病，低頭不再多說，匆忙跟著胡鏢師出了驛站，唯恐被張秉訓斥。

唐信在一旁看在眼裡，忍不住問道：“總鏢頭，這位小兄弟看相貌不過二十出頭，如此年輕竟也做了鏢師？”

張秉微笑著說道：“唐總管有所不知，行舟是我親戚的長子，從村裡出來跟在我身邊。我很喜歡這孩子，聰明好學，踏實肯幹，所以這次就帶他出來見見世面。”

唐信眉頭微皺，略一思索，有些試探的說道：“總鏢頭，不是在下不信任您。此次押鏢事關重大，涉及我唐家生死存亡。您帶著這樣一個新手，萬一出了什麼岔子，這……恐怕不好交代呀。”

張秉掃視四周，見眾人沒有注意自己這邊，低聲道：“總管放心，行舟隨我在鏢局已是三年有餘，該學的都學到了。此次出來，只是讓他見識一下，畢竟這孩子江湖經驗尚淺。總管有所不知，我也老了，這鏢局總要有個新的總鏢頭。”他止住了話頭，唐信也是恍然大悟，二人會心一笑，話語之外的意思都已明白。

“來來來，飯菜都端上來吧！”得知飯菜做好之後，張秉示意眾人準備開飯。唐家家大財闊，預先準備了食材隨車攜帶，甚至廚子都是府裡護衛挑選出來的，足見其心思縝密，這些食物雖不是什麼山珍海味，卻也是品種齊全。

老驛卒佝僂著腰站在大堂門口，看到大夥端上飯菜之後，原本要下去歇息，卻被張秉挽留住了：“老爺子，今天這麼多人，您也別回去了。咱們好好吃一頓如何？rì後還要請您多多照顧呢！”張秉十分誠懇的拉著老驛卒，讓他坐到自己身邊，老頭拗不過，最後連聲道謝，感激涕零。

見眾人坐好，張秉起身，面露微笑，和顏悅sè道：“眾位兄弟，恕張某直言：出門在外，自家xìng命是最重要的。今rì飯菜雖是眾位兄弟自己所備，但為求安全，我意仍要仔細檢查。小心謹慎，才是兄弟們行走江湖安身立命之本。”

眾人聞聽此言，皆是有些驚愕。忽有一人憤然而起，大聲反駁道：“總鏢頭，在下便是這唐府的廚子，今晚飯菜均是我等親手所做，廚房之中絕無外人，更無下毒之事。總鏢頭此言，莫非是對我等唐府護衛有所懷疑麼？”

此言一出，眾人紛紛交頭接耳，