過，我寧死也不願做亞歷克賽·伊凡諾維奇這樣的人的妻室。他待我很殘忍，威脅我說，如果我不回心轉意答應他，那麼，他就把我送交強盜營裡去，到那時，您就跟莉莎維塔·哈爾洛娃①有同樣的下場了。我請求亞歷克賽·伊凡諾維奇讓我考慮考慮。他答應再等三天。三天以後如果還不嫁他，那他就毫不留情了。親愛的彼得·安德列伊奇！您是我唯一的保護人了。請您來拯救我這苦命的孤女吧！請您懇求將軍和全體指揮官火速派來救兵，如若可能，您自己也來一趟。

永遠忠於您的苦命的孤女：瑪利亞·米龍諾娃啟

①下湖要塞司令的年輕的妻子，被俘後，得到普加喬夫的寵幸，不久被普加喬夫的左右處死。

唸完了這封信，我差點發瘋了。我毫不吝惜地鞭策我那匹可憐的馬向城裡飛馳。一路上我左思右想，設想各種搭救可憐的姑娘的辦法，終於還是束手無策。進了城，我直奔將軍家，慌慌張張跑進他的府邸。

將軍在他辦公室裡來回踱步，抽著他那海泡石菸斗。見到我，他站住了。大概，我的臉色使他大為驚訝。他關切地探問我匆忙找他的原因。

〃大人！〃我向他說，〃我特來求您，把您當成父親。看在上帝的分上，請別拒絕我的請求。這件事關係我一生的幸福。〃

〃什麼事，親愛的？〃吃驚的老人問道，〃我能為你做點什麼事呢？說吧！〃

〃大人！請您命令我帶一連士兵和五十名哥薩克去清剿白山炮臺。〃

將軍專注地盯著我，大概以為我發瘋了，（這猜想差不多沒有錯。）

〃怎麼？清剿白山炮臺？〃他終於開口問道。

〃我保證成功，〃我熱烈地回答，〃只求您放我去。〃

〃不行！年青人！〃他說，搖搖頭，〃這麼遠的距離，敵人很容易切斷交通線，使你們失去跟戰略基地之間的聯絡，徹底打垮你們。交通線一旦切斷……〃

我見他一心想縱談用兵之術了，心裡著慌，便趕緊打斷他的話。〃米龍諾夫上尉的女兒，〃我對他說，〃給我寫來了一封信。

她請求救援。希瓦卜林逼她嫁給他。〃

〃真有這事？哦！希瓦卜林是個大大的騙子，有朝一日落進我的掌心，我要當天就審判他，然後綁赴城牆上把他槍斃！

不過，暫時還得忍耐一下……〃

〃忍耐一下！〃我禁不住叫了起來，〃可他就要娶瑪利亞·伊凡諾夫娜哩！……〃

〃哦！〃將軍又說，〃那倒不壞。先讓她暫時做做希瓦卜林的老婆也好：他目前可以保護她。將來等我們把他槍斃了，到那時，上帝保佑，再給她找個男人。漂亮的小寡婦不守空閨，我是說，小寡婦找男人要比黃花閨女容易得多。〃

〃我甘願死掉！〃我發瘋似的說，〃也不願讓她嫁給希瓦卜林！〃

〃哦，哦！〃老頭說，〃現在我明白了。看起來，你愛上了瑪利亞·伊凡諾夫娜。啊！那又當別論了。我可憐的小夥子！不過，我還是不能給你一連兵和五十名哥薩克。那種遠征是不明智的。我不能貿然承擔責任。〃

我垂下頭，絕望了。突然，我腦子裡一閃念：欲知後事如何，且聽下回分解——正如舊時小說家之所言。

上尉的女兒（四）

第十一章　叛匪的寨子

獅子本性兇殘，但那時吃飽了。

〃幹嗎你鑽進我巢穴裡來了？〃——

它和和氣氣地問道。

蘇馬羅可夫①

①蘇馬羅可夫（1717…1777），俄國古典主義戲劇家。這兒的幾行詩為普希金自擬，模仿蘇馬羅可夫的《寓言》。

我離開將軍，匆匆忙忙趕回自己的住所。沙威裡奇一見面就象往常一樣羅