之方。論起人情練達老道、處事滴水不漏，七位真人皆自知無法與紫陽真人相提並論。

面對眾真人的殷殷目光，紫陽真人又拿起拜貼，細細重讀一遍，方道：“天海老人三十五年前敗給紫微掌教，二十年前大考時攜雲中居年輕弟子一人上山，再為我宗沈伯陽所敗。所謂事不過三，此番天海老人捲土重來，想必有相當把握一雪前恥。不過我料得他不會與我等論道鬥法，畢竟我宗紫微掌教天下第一之名實至而名歸。他就算勝得我等，也無多大用處。”

紫陽真人略略停頓，掃視了諸位真人一眼，又道：“依我看，這次的文章必定是出自這三名弟子。想是這二十年間，雲中居又出了幾個天縱之材。要知我宗如今聲望遠非昔日可比。且今歲大考又是盛況空前，幾乎正道大派皆有多人前來觀禮，到時若雲中居年輕一代弟子壓過了我宗弟子，那麼世人不免會想，雲中居區區三名弟子，就壓倒了道德宗三千門徒。”

諸真人皆皺眉不語。天海老人只帶三名弟子上山，道德宗門徒雖眾，但總不能用車輪陣相鬥，是以門下弟子再多，也是無用。

紫雲真人開口道：“如今我宗年輕一代弟子也是人才輩出，除卻姬冰仙外，還有李玄真、尚秋水和明雲等。我看天海老人這一次怕又要鎩羽而歸。”

紫陽真人閉目沉思片刻，方道：“我看未必。在如此盛典上，當天下正道前，天海老人若非有十足把握，斷不會冒此大險。我宗攬得若塵，又不是什麼天大機密，定瞞不過雲中居去。現下天海老人仍敢上山叫陣，必不簡單。依我看，此次兩派之戰，我宗是凶多吉少，泰半要輸。”

諸真人俱知紫陽真人所言有理，只是一時無甚良策。修仙諸派比拼年輕弟子，非是看一時道行高低，考較的乃是潛質天份，悟性高低。這隻要稍加展示，真人們自會看得明白。這短短時間中，又上哪找得比姬冰仙還要有天份的弟子去？

紫陽真人再沉吟片刻，道：“我等應放眼長遠，不必計較一時得失。若塵還是讓他清修，不必參加大考了。不管天海老人來意如何，我宗皆以泱泱大度對之。勝了自然最好，就是不勝，那天海老人志得意滿之餘，想必擇徒會更加嚴了。想冰仙之才乃是百年難遇，雲中居眼界一高，當然更難收到弟子。假以時日，他們人丁寥寥，若想與我宗爭雄，只是徒增笑柄而已。”

議定後，眾真人遂各自散去。

依道德宗慣例，大考定於正月十五日至二十日之間進行。才進正月，已陸續有正道諸派觀禮之賓抵達。道德宗早有準備，太上道德宮佔地千頃，廂房客舍要多少有多少，就是容納千人觀禮，也不過是小事一樁。

此際西玄山瑞雪紛飛，諸峰皆白，惟有莫幹峰及九脈群峰之頂清泉汩汩，蒼翠成蔭，蝶舞花間，獸遊林下，完全一派南國風光。行於莫幹峰上，走在道德宮中，就連撲面而來的微風都有薰薰曖意，脈脈檀香，再看宮中玄巖鋪路，白玉為階，紫梨作柱，描金畫梁，好一派泱泱盛世！

其實這表面浮華，也不是非常難得，正道諸派之中數個傳承千年的大派勉強也能有這等財力。而邪宗幾派則更為富庶。可是要在若大一個太上道德宮中保持這等春暖花開的盛世景象，那不知需要投入多少法器良材，才能維持得西玄無崖大陣如此逆天而動？

此前曾來道德宗參加過觀禮的賓客，已經見識過西玄無崖大陣的恢宏，此時重見，依然震驚不已。而那些初上莫幹峰的，就禁不得要目瞪口呆一番了。

正月初十乃道德宗正式迎客之日。這一日清晨時分，太上道德宮中即鼓樂齊鳴，絲竹暄喧。悠悠樂聲中仙風縈繞，空中原本密佈的鉛雲亦為諸真人無上法力所迫，剎那間雲消霞散，露出碧空如洗。

未幾，東方群山中一輪紅日噴薄而出，染紅半邊雲天。隨後一聲清越長鳴