西了。除了身上穿的，羅拉娜捐出了所有的衣服，包括婚禮服。

梅丹聽說婚禮服是羅拉娜自己拿去的，其他人表示反對，讓她留下，但是羅拉娜拿起剪刀，親手將美麗的絲衣剪成了碎條。她給大家講自己同半精靈坦尼斯的婚禮上的趣事，坎德人泰索何夫·柏伏特拿著結婚戒指四處閒逛，找到他時坎德人正要用戒指同小孩交換一瓶蝌蚪，而伴郎卡拉蒙·馬哲理太慌張了，站起來乾杯時忘了坦尼斯的名字。聽到這些，精靈們一陣大笑。

梅丹元帥去看過那些特製的繩子。他將閃耀的藍紫色絲繩放在手裡，覺得不需要再用魔法加強了，因為它們是用愛編織的。

元帥非常忙。每天晚上只能睡一小會兒，那點時間是他強迫自己睡的，因為他知道不睡覺就不能有效工作。他可以抽時間去看望太后，但是他選擇了不去。他們以前作為相互尊敬的敵人的關係已經變了。最後一次碰面後，兩人都知道，他們不會再像以前一樣了。

梅丹感到失落。他並沒有幻想，他沒有愛羅拉娜的資格。梅丹並不為過去而羞愧。他是個戰士，過去的所作所為是必須的，但那意味著他手上沾有羅拉娜的子民的鮮血，因此，碰了羅拉娜鮮血也就玷汙了她，梅丹永遠不會那麼做。但是他覺得他們不能像老朋友一樣安然碰面。他們之間發生了太多事，下一次碰面兩人肯定會覺得尷尬。梅丹會向羅拉娜道別，祝她南去一路順風。羅拉娜離開後，梅丹永遠不會再看到她，梅丹會準備犧牲，他知道自己會作為一個盡職的軍人死去。

正當傑拉德在索蘭薩斯騎士評議會上為精靈懇求而徒勞無功時，梅丹元帥在王宮裡準備舉行最後一次軍事會議。他邀請了矮人王塔恩·哮巖、國王吉爾薩斯和她的妻子雌獅，還有其他的精靈軍官。

梅丹已經通知過國王，明天可能是王室家族安全逃離的最後一天。他擔心國王逗留太久，但是吉爾薩斯拒絕先走。今晚，梅丹就會向羅拉娜道別。如果有其他人在，兩人很容易相互道別。

“會議月出開始，”梅丹讓普蘭切特通知精靈軍官。“在我家花園舉行。”

梅丹的藉口是精靈在牆壁厚重、令人窒息的指揮部會感到不適，但實際上他想炫耀一下自己的花園，還有可能是最後一次欣賞一下。

在告訴普蘭切特參加會議的人員時，梅丹幾乎立刻就說，“太后－－”

“不，”吉爾薩斯說。

國王在房間裡走來走去，他揹著手，低頭沉思著，梅丹覺得國王根本沒注意自己，聽到太后的名字時才突然感到震驚。

“您說什麼，陛下？”梅丹說。

吉爾薩斯不再踱步，走到書桌前，桌上放著奎靈諾斯及其周邊區域的大幅地圖。

“不要通知我母親，”吉爾薩斯說。

“這個會議至關重要，陛下，”元帥堅持主張。“我們要最後確定城市的防衛計劃和您安全撤退的計劃。您母親對此很有經驗，還有－－”

“是的，”吉爾薩斯打斷了梅丹，他的聲音低沉。“她是很有經驗。那正是我不想讓她參加的原因。你不明白嗎，元帥？”他趴在桌上，盯著梅丹的眼睛。“如果我們邀請她參加這個軍事會議，她會認為我們希望她提出建議，加入其中……”

吉爾薩斯沒有說完。他突然站直身體，摸摸頭髮，盯著窗外。夕陽的餘輝斜穿過水晶玻璃，照在年輕國王身上。梅丹期待地看著他，等著他說完。他發現過去幾周的壓力讓這個年輕人成熟了。疲倦的詩人和舞池上無精打采的國王已經消失了。的確，那面具只是為了欺騙敵人，但它之所以能夠成功是因為其中有部分真實。

吉爾薩斯曾是個天才詩人、夢想家，他教自己要活在心裡，因為他不再相信任何人。他展示給世人的一面，那個自信、堅強、勇敢的國王，