同樣是另一張面具。面具之後是個飽受缺乏自信、懷疑和恐懼折磨的人。吉爾薩斯把這些巧妙地藏了起來，但是他臉上的陽光顯示出眼裡的灰色汙點，緊閉嘴唇的微笑並不高興，他的目光也是看進內心的陰影，而不是外面的陽光。

他一定很像他父親，梅丹想。此刻他父親不在這裡真是太糟了，坦尼斯會按著他的肩膀，提出建議，向他保證他的感覺不是虛弱，那樣吉爾薩斯不會懷疑。與此相反，他會變成更好的領導者，更好的國王。也會梅丹會自己說這些話，但是他知道那隻能召來怨恨。吉爾薩斯離開窗戶，這一刻過去了。

“我明白了，”梅丹說，不安的沉默表示國王顯然不想說完，那句話可能會讓元帥吃驚。他以為羅拉娜準備離開奎靈諾斯，也許他的想法是錯的。“很好。普蘭切特，不要對太后說這個會議的事。”

月亮升上天空，發出蒼白的光芒。梅丹從未喜歡過這個奇怪的月亮。同銀白的索林那瑞和火紅的努林塔瑞相比，這個月亮顯得溫和而淒涼。他幾乎可以想象這個月亮羞於佔據星辰之間的位置，每次出現都要向它們道歉。此刻月亮正發出足夠的光芒，他不必拿來閃耀的火炬或是油燈，天上的監視者會因燈光而發現有會議正在進行。

精靈稱讚他的花園。他們非常驚訝，一個人類居然可以創造這樣的美景，他們的驚訝讓梅丹很滿意，因為那意味著稱讚是真心的。花園在這晚的月光下非常美麗。矮人通常只把植物看成牲畜的食物，雖然花園裡的空氣讓塔恩猛打了幾個噴嚏，會議過程中他也不停地揉發癢的鼻子，但他還是稱讚這裡“漂亮”。

雌獅最先報告。她沒對花園發表評價。她忙於工作，明顯想盡快結束。魚池附近的桌子上攤開了一張地圖，她在上面指出敵人的位置。

“我們的部隊儘可能拖慢敵人，但是對這隻巨獸來說我們就像煩人的蒼蠅。我們騷擾它，叮咬它，吸出血。我們可以拖延，但無法阻止它。我們可以殺掉一百個人，但那隻會刺激它。因此，我已經命令手下後撤。現在我們在幫助難民。”

梅丹表示贊同。“你要負責護送王室家族。你自己也是其中一個，”他微笑著補充了一句。

雌獅沒有報以微笑。她同梅丹戰鬥了許多年。她不信任梅丹，梅丹倒不能怪她，因為梅丹也不相信她。元帥覺得如果沒有吉爾薩斯介入，雌獅的匕首可能已經刺穿了自己的胸膛。

提到國王的撤離時，吉爾薩斯看起來跟平常一樣嚴肅。梅丹同情年輕的國王，他知道國王的感受。大部分人理解國王離開的原因。但是也有小部分不理解，他們低聲說精靈王在奎靈諾斯需要自己時拋棄了它，留下子民死去，而自已也許會活下去。梅丹並不嫉妒這個年輕人將來的生活：難民生活、流亡生活。

“我會親自護送陛下透過地道，”哮巖說。“志願留下的矮人會呆在城市下方的地道里，準備作戰。當黑暗軍隊進入奎靈諾斯，”矮人咧嘴笑了，“他們會發現從洞裡爬出來的不止是土撥鼠。”

他們腳下的地面微微震動，像是在強調他的話，那是巨大的掘地蟲正在工作。

“您和隨從一大早就必須進地道，陛下，”矮人王補充了一句。“我們不敢等太久。”

“我們會去的，”吉爾薩斯說，他嘆了口氣，低頭看著自己緊握的雙手。

梅丹清清喉嚨繼續說。“現在說奎靈諾斯的防衛計劃，滲透進碧雷軍隊的間諜報告說她的進攻計劃沒有改變。她會首先命令較小的龍偵察城市，確保一切正常，同時用龍威恐嚇可能留下的人。”元帥冷笑了一下。“一旦碧雷確認城市被廢棄，她那身珍貴的皮沒有危險，就會作為指揮官親自進入奎靈諾斯。”

梅丹指著地圖。“奎靈諾斯有一條天然的護城河－－白怒河圍繞著城市。我們接到報告說碧