急忙還拜，“義安堂對長安鏢局有恩，季先生這樣說實在太見外了。”他看看一旁的任天翔，低聲問，“不知金某有什麼地方可以效勞？”

“我知道長安鏢局的鏢旗走遍天下，不知今日有沒有去龜茲的商隊？”季如風低聲道，“我希望能順道帶上我們少堂主，還希望由金總鏢頭親自護送。”“任公子要去龜茲？”金耀揚十分意外，“這是為何？”

“這事兒事關重大，季某不敢隱瞞。”季如風說著將金耀揚帶到房間角落，低聲將事情緣由草草說了一遍。金耀揚雖然十分驚詫，卻毫不猶豫地道：“昨日正好有鏢師護送一支商隊去龜茲，咱們若立刻出發，天黑前肯定能趕上。季先生放心，義安堂對長安鏢局有大恩，金某拼著得罪楊家，也要護得少堂主周全。”

“總鏢頭真義士也！”季如風一聲讚歎，拍了拍手，立刻有黑衣漢子推門而入，將一包銀兩捧到金耀揚面前。季如風對金耀揚拱手道：“這點銀兩就算是義安堂的鏢銀，望總鏢頭笑納。”金耀揚也不客氣，接過銀錠道：“我以長安鏢局的金字招牌為擔保，將任公子平安送到龜茲。”

季如風點點頭，從送錢的漢子手中接過一個錦囊，遞給任天翔道：“少堂主，這裡有一袋金豆，省著點花也夠用上三年五載。到了龜茲記得寫封信報個平安，待風頭過去後，我會派人去接少堂主。”

任天翔接過錦囊掂了掂，笑道：“季叔真是客氣，這幾十兩金豆子差不多值一千貫錢了，足夠尋常人家用上幾輩子。不過與任重遠打下的義安堂基業比起來，可就實在微不足道。能用這點錢將我打發走，季叔真不愧是人稱神機妙算的季如風。”

季如風淡淡道：“少堂主，義安堂是當年十八個兄弟拎著腦袋打下的基業，不是任何個人的財產。我追隨堂主開幫立堂的時候，十八個兄弟就只剩下七人，如今堂主英年早逝，當年的老兄弟就只剩六人。雖然我個人支援你繼承堂主之位，可你的為人卻實在是讓其他兄弟寒心。如今你又惹出這麼大的麻煩，不得不離開長安，你不去益州不去揚州，卻偏偏要去西域，倉猝之間你讓我哪裡去找那麼多現金？”

任天翔哈哈一笑：“如此說來，是我錯怪了季叔，小侄給季叔陪不是了。”說著彎腰一拜，臉上卻滿是戲謔和調侃。

“季某愧不敢當。”季如風沒有理會任天翔的嘲諷，轉向金耀揚道：“總鏢頭儘快帶公子上路吧，這事咱們瞞不了多久。”

金耀揚對季如風拱拱手，然後向任天翔抬手示意：“任公子，請！”

任天翔突然想起了前朝那些兒皇帝，雖然貴為皇子皇孫，卻被一代女皇武則天任意羞辱宰割，毫無尊嚴可言。自己雖是義安堂的少堂主，卻早已經沒有半點少堂主的尊嚴，就算被別人扶上堂主之位，地位與歷史上那些兒皇帝也不會有兩樣，與其如此，倒不如爽爽快快地離開。這樣一想，他便灑脫地對金耀揚抬手示意：“總鏢頭先請。”

隨著金耀揚下得樓來，任天翔看到了迎上來的老鴇。他將那婦人拉到一旁，小聲問：“趙姨，我想向你打聽個人。”

“誰？”老鴇忙問。“就是我六歲離開宜春院那年，那個叫可兒的小女孩。”任天翔道，“她好像是龜茲人。”

老鴇皺眉沉吟片刻，恍然點頭：“好像是有這麼個人。當年龜茲王叛亂被朝廷平定，有不少叛臣家眷獻俘到長安，男的處死女的賣身為奴。我看那孩子可憐買了下來，誰知沒多久就被強人劫了去，她要還活著，也該跟你一般大了吧。你問這個做什麼？”

任天翔沒有回答，他不想告訴別人那些蒙面人其實並不是強人，而是來自龜茲的武士。看他們對可兒的恭敬態度，應該不會傷害可兒，這越發堅定了任天翔去龜茲的決心。他沒忘兒時的諾言，如今他已十八歲，是履行諾言的時候了。