門開了，葉珣從裡面出來，揉著眼睛，眼眶紅了。見門外杵著這麼些，怔了怔，有些慍怒。

知道葉珣誤會了，瞿子明趕緊示意另兩離開，將請柬遞給葉珣：“沈公館的請柬，二少幫忙遞進去吧。”

葉珣心情差勁，瞪他一眼：“一樣不敢進，瞿哥且等會兒吧。”言罷，請柬塞回去，轉身下了樓，腳步很快。瞿子明想了想，覺得待門口不妥，也跟著離開。

房間只留了父子兩，葉琨只能沉住了氣，今日的事，父親怕是不能與他善了。臨潼行轅，葉琨被盧秉正“傳召”，突然被問及兵變當天的事，們被押至會議廳時並沒有看到他，直到幾小時後，葉琨才被士兵押進來。葉琨心驚之下，謊稱自己當晚趁亂躲衣櫃裡，天亮後才被士兵搜檢出來。

當日華清池兵變，衛隊和侍從死傷無數，葉琨能夠倖免，當真僥倖。但不論他信與不信，葉啟楠始終都不會相信，戰場都滾過許多次，葉琨不是貪生畏死的性子。

“牆邊立正站好！”葉啟楠脾氣差得很，葉琨毫不敢遲疑，面壁到牆根站了，暗自活動一下痠麻的膝蓋。

對摺的皮帶抽到身上，火辣辣的疼，父親用了力，葉琨哆嗦一下，扶了牆站穩。

這寒冬臘月，衣褲厚重，怎麼至疼成這樣，葉啟楠冷笑：“許久沒捱打了，矜貴不少。”

“勞父親教訓，葉琨不孝。”葉琨站好，挺直了背。

葉啟楠也不再說什麼，又狠狠抽了幾下，看出葉琨雙腿打軟，才停了手，容他歇息片刻。

“說吧，照實說。”皮帶的側稜臀上敲了敲，威脅的味道極大。

“是。”葉琨輕挪了挪雙腿，痛的咬緊牙，身後定然腫了。這才照實將那天的事說了一遍。

冷不防，皮帶又沾上身，打膝彎。葉琨膝蓋一軟，撞牆上生疼，趕緊退後半步跪了，身子有些發抖，自上次父親用檀木棍子打他的雙腿，已過去整四年，可至今一沾他的腿，還是止不住打心裡的懼怕。

“不省心的東西！”葉啟楠不知道他的心思，當他只是認錯服軟，便又往臀峰上抽了幾下才訓斥：“與他沈副司令有多深的交情，他相邀便去，這沒腦子的做派幾時能改！”

葉琨口裡認了錯，不再像年少時倔強硬扛。葉啟楠冷靜片刻，卻也覺得是欲加之罪了，扔了手中的皮帶吩咐起來。將葉琨推捒到臥室，就要去他的褲子。

葉琨慌了，直往後躲：“父親，不……不礙的。”

“過來。”葉啟楠往床邊坐了。

“不勞父親，真的不……”看父親的眼神，葉琨只得閉了嘴，往床邊身邊蹭去。

皮帶早被解了去，褲子被褪下，葉琨一陣羞赧，臉上紅的滴血，卻不提防腳下一歪，被父親摜到床上，臀上已經捱了兩巴掌，腫痛的更甚。

“混帳東西，什麼天氣，單穿一層軍裝！”臀上大片紅腫，隆起足有一指高，原以為冬衣厚，使些力氣讓他知道點疼，難怪疼成這樣。

葉琨被罵的一怔，心跳跟著一滯，眼前竟蒙上層水汽，父親從沒有因這類小事打罵過他。

“回話，什麼規矩！”葉啟楠沉聲斥責。

葉琨侷促道：“今早走的匆忙，沒顧上。”

今早？葉啟楠冷笑一聲：“看如今扯謊都不打腹稿了。”

葉琨埋頭不言，做預設。

葉啟楠如今心思繁雜，也沒再和他計較。他想不通沈子彥事先將葉琨扣留意欲何為。葉琨不是葉珣，與沈子彥交往不深，他又何須考慮葉琨的性命傷亡。

“與……”葉啟楠剛要開口，被外面的敲門聲打斷。

瞿子明送了三份請柬進來，金家巷5號沈公館，聖誕夜酒會。

平安夜，何其平安！葉啟楠苦笑，沈瀚卿真