體，即便只是想進老百姓家中查查，都得處處賠小心，說白了，誰叫你不是衙門的人？大夥兒一般都是平頭百姓，不想讓你進門，你還能強闖不成？

相處了許多年的兄弟沒了，孟鬱槐心中不知怎樣傷痛，卻連半刻消停都無，必須馬上打起精神來處理各樣事務……

想到這裡花小麥就頭疼，直想攥拳頭髮狠——為什麼被擄走的偏偏是個守錢庫的庫丁！

孟鬱槐不想她太過擔憂，與她說了幾句，便拍拍她的肩：“鏢局裡的事，不消你多想，你只踏踏實實留在家中便罷。我最近只怕顧不上，你同娘兩個好生在家，莫勞動得太過。”

花小麥悶悶地點頭，一言不發站起身，快手快腳給他拾掇了幾件換洗衣裳，回頭有點猶豫道：“你是現在就走，還是……”

“我……再歇半個時辰。”孟鬱槐轉頭望望窗外天色，勉強衝她笑了一下，“現下不是強撐的時候，精神不濟反而誤事。”

“嗯。”花小麥應了一聲，“那你先眯一會兒，我去給你張羅點吃食。”

說著便理理被褥，推著他上榻，見他闔上眼睛，才開門走了出去。

將將一腳踏出門口，便見得外頭人影一閃，須臾就不知晃到了哪裡去。

“瞧見您了……”她有點無奈地嘆了口氣，“知道娘在外頭聽著呢，您就別藏了。”

孟老孃聞言，訕訕地從堂屋裡又晃了出來，擺擺手：“我不是偷聽你倆說什麼，是見鬱槐那臉色委實難看，所以……”

“我知道。娘您不必解釋的。”花小麥衝她抿了一下嘴角，“他轉頭就要再回鏢局去，恐怕好幾日都不得回來。我讓他歇一陣，這就煮碗麵給他。”

這一次孟老孃卻是再沒有反對。跟著她一塊兒進了廚房，在旁幫著切蔥切蒜或是遞遞拿拿，看她揉麵煮水，又拈了塊醬牛肉出來，便贊同地道：“牛肉長氣力，鬱槐這兩日免不了奔波，多吃點是有好處的。”

頓了頓。因又道：“不是我埋怨你，你這蠢丫頭，也太沒眼力見兒。前兩日我讓你跟著我一塊兒睡，你都老大不自在。彷彿片刻離不得似的，今兒他都難受得那樣了，你怎地也不多勸勸？那大忠與他在鏢局裡相識七八年，平常與他是最好的，他能好過得了？——也不是指望著你真能幫忙。你原也派不上用場，但你高矮說兩句好聽的哄哄他啊！”

花小麥偏過頭去看她一眼，又低頭瞧瞧自己的肚子，再嘆口氣：“如今我這情形，連去大忠哥家裡看看都不能夠。不計說什麼，都是在講大話逞能，照應好自己別給他添亂，就算是幫他了。”

孟老孃咂摸一陣，也便點點頭：“也倒是……這麼個理兒。那你動作快些，讓他吃得飽飽的好去忙，喙，怎麼就攤上這樣糟心事！”

……

所幸如今小飯館兒裡暫且歇業，收穫的番椒也都已經賣得七七八八，家裡沒別的事體，送了孟鬱槐出門，花小麥便老老實實地回了屋子，心裡盤算著最近這段時間，就留在家裡哪兒也別去，倘若實在閒得無聊，乾脆讓孟老孃教自己做點針線活，打發時間之餘，保不齊還能給肚子裡的娃娃做兩件小兜兒。

那邊廂孟鬱槐回到芙澤縣城，徑直去往柯震武家的宅子，到了方知他已趕到連順鏢局，忙又匆匆往這邊跑，甫一踏入大門，便見院子裡圍了幾個人，正小聲嘟囔什麼。

其中一個叫侯昌的盤腿兒坐在地上，嘬著牙花兒不陰不陽地道：“折騰了大半日，半點訊息都無，再這麼下去，哼……你們只瞧著吧，經此一事，那陶知縣不知會怎樣埋怨咱們，開鏢局的得罪了官府，嘖嘖，是什麼後果還要我說？早曉得當初呂斌他們走那陣兒，我就跟著一塊兒去得了！聽說他們那鏢局在省城已開了起來，生意委實不錯，那地界有錢人多，不比在這小縣城裡窩著強？”