去迎擊蒙古兵團，最終在土木堡被全殲，這件事證明了一點：衛所制培養出來計程車兵已不能打仗。朱祁鎮之後的朱祁鈺（景泰帝）在民族英雄、兵部尚書于謙的建議下，改革軍事制度，但收效甚微。於是，政府採用了另外一種方式讓軍隊更富有戰鬥力，那就是僱傭制。各地方組織民兵，一旦有戰事，就僱傭他們上戰場，當然，政府僱傭他們不是給他們現錢，而是抵消他們本該繳納的賦稅。還有一種僱傭軍則是少數民族武裝，王陽明在江西剿匪時有人建議使用的廣東狼兵就是少數民族武裝。先前韓雍剿匪動用的十幾萬兵力除了衛所提供的少得可憐的兵力外，其他都屬於僱傭軍，比如河南的精於使用匕首的爬山高手，各地強悍善戰的礦兵，善於使用長棍把人當成狗打的山東兵，單兵作戰能力強的佛教寺廟的和尚，福建泉州的拳師。很明顯，這個成本相當大。

再看王陽明。王陽明所動用的兵力共為一萬五千人，這裡還有王受和盧蘇的幾千人。而這一萬人是他用來平定田州和思恩的，也就是說，縱然這一萬人是僱傭軍，他們已經領了工資，而且田州和思恩的戰役並沒有打響，王陽明是順水推舟，二次利用，除了必需的軍費供應外，王陽明沒有費國家一文錢。與韓雍相比，王陽明就是在創造奇蹟。

幾個月後，當王陽明的報捷書傳到北京時，高階官員霍韜用對比的方式對朱厚熜說，王陽明在斷藤峽與八寨之戰中為朝廷省了數十萬的人力、銀米。他的前任（姚鏌）調三省兵若干萬，梧州軍門支出軍費若干萬，又從廣東布政司支用銀米若干萬，戰死、得瘟疫而死的官兵若干萬，可如此巨大成本的付出換來的卻是田州不到兩個月的安寧。王陽明的作戰成本已低到不可思議的地步，而且把八寨、斷藤峽這樣的積年鬼樹連根拔起，縱然是神仙下凡，恐怕也只能做到這種地步吧。

王陽明在廣西沒有考慮作戰成本的問題，他病怏怏地投入到善後工作中。他希望中央政府能同意他所提出的處置八寨、斷藤峽的意見。第一、把廣西的一處叫南丹的衛所遷到八寨，震懾當地的刁民；第二、把思恩府城遷到軒豁秀麗、便於貿易的荒田，這是希望當地百姓從閉塞的環境中走出來，不封閉，就不會亂想；第三、調整基層佈局，要各地的縣長深入鄉村。這個辦法和朱元璋的政策是牴觸的。朱元璋對基層的政策是：鄉村可以完全自治，縣長和縣長的吏員們不許下鄉村。他的出發點可能是好的，不允許地方官員騷擾百姓。可問題是，廣西這地方的百姓受到的教化不多，朱元璋希望全靠鄉村裡德高望重的人教化百姓而高度自治顯然不適用於廣西鄉村，所以王陽明認為應該讓縣長的權威抵達鄉村，可以起到監督的作用。

讓王陽明死不瞑目的是，他的這三條建議都未被中央政府採納。實際上，他對廣西地方行政管理層面的建議根本沒有人關心。王陽明在和廣西官員接觸了幾個月後，發現了一個大問題：這些官員集體素質不高，無論是道德還是行政能力，都難以在廣西這個複雜的地方擔任要職。他希望中央政府能把各種人才派到廣西來，而中央政府對他的提議置若罔聞。王陽明離開廣西前，讓林富和王大用暫時分別代理軍事長官（都指揮司）和行政長官（布政使），可他也知道，這二人是道德有餘能力不足。這實在是無可奈何的事，一方面，廣西再無可用之才；一方面，他已沒有氣力再培養人才。他必須離開廣西，回浙江，最好能去趟北京，見見他從未謀面的那個神秘的皇上。

追憶祖先

1528年農曆九月，王陽明已決心離開廣西。一方面，他認為在八寨、斷藤峽的善後工作已經做到位了；而最重要的一方面則是，他的生命