冷一凡覺得很可笑，如果是一個真正的武士，便犯不著去追求這毫無意義的虛榮，難道一輩子要人養活麼？他也想到丘總管，那是個很可怕的人物，這實在很矛盾，莊主好客重義，嘉惠江湖寒士，為什麼會用這種頤指氣使的人為總管？

好不容易盼到了鐘響。

姓馬的翻身下床便走，連看也不看冷一凡一眼。

冷一凡跟著走去。

食堂很寬大，是正屋的整個通間。

兩列一共十六桌，是按人數擺的，有六桌是空著。

冷一凡跟姓馬的坐在進門第二列靠邊的一桌。

桌上擺了四葷兩素，外加兩大海碗湯，幾大桶米飯，幾大筐子饃擺在兩列桌子之間，外加幾大罈子酒。

各色人等俱全，吃喝各自隨意。

冷一凡是真餓，大口地啃著饃。

姓馬的倒了碗酒，旁若無人地喝了起來。

三個大饃下肚，底子已經墊實，冷一凡的精神振作了起來。

他這種窮兇惡極的吃相，並沒招來同桌的人訝異的眼光，既然都是寄人籬下的食客，大家彼此彼此。

姓馬的看來酒量不錯，冷一凡啃完了六個饃，他也六碗酒下了肚，現在他倒第七碗，這一桌喝酒的只他一個。

他到底是因為不得志而藉酒澆愁。還是本來的酒囊飯袋？他不跟任何人打招呼，彷彿桌上只有他一個人。

基於好奇，也因為無聊，冷一凡也倒碗酒喝起來，同桌而各自喝悶酒，冷一凡是頭一次經驗。

食客逐漸散去，嗜好杯中物的繼續留下，而這一桌只剩下姓馬的和冷一凡兩個人。

別桌談笑風生，這一桌是寂無聲息。

冷一凡早已經注意到這姓馬的同樣也背掛著一個破舊錦囊，顏色已經分不情，鼓繃繃不知裝著什麼東西。

但從肩頭帶子的勒痕和拉得很緊的帶子判斷，袋裡的東西相當夠份量。通常沉重的東西多份是金銀，既然窮到投身為食客，不可能帶著這麼多金銀，更不可能是石頭。

因為對方看上去很正常，如果不是重要的東西，儘可放在房裡，用不著揹著來吃飯，這勾起了冷一凡極大的好奇。

兩人不但沒開口，連眼睛都不相碰。

不知不覺，冷一凡喝下了三碗。

姓馬的喝到第九碗。

本來為了排遣無聊才喝酒，而這樣喝起來更無聊。

別人不開口，冷一凡也不屑於搭訕。

江湖上怪人多的是，無須－一理會，冷一凡準備離開，喝完了最後一口，把碗朝前一推，放下筷子……

這時，食堂裡的食客只剩下寥寥數人，人少，食堂便顯得空曠。

突地，有個人影移近桌邊。

冷一凡抬眼一看，來的是那姓丘的總管。那份眼底下無人的高傲神氣使冷一凡不屑於和他打招呼。

丘總管凝視了姓馬的片刻，開了口，神情語調相當冷漠，像別人欠了他三千兩銀子設還似的。“馬朋友，你聽著……”

“本人正在飲食。”姓馬的頭都不抬。

“你必須聽著。”丘總管像在對手下說話：“你投到本莊兩個月，先後有七批江湖朋友來找過你，今天，現在又有人光臨！”

頓了頓，又道：“本莊收容門客，但絕不涉及門客的個人恩怨，今天找上門的朋友來頭很大，本莊無法再庇護你，所以……”

“所以怎樣？”姓馬的低著頭喝完了剩下的半碗酒。

“所以請你速離本莊！”

“丘總管在下逐客令？”姓馬的並不激動，還是那副冷漠得使任何人都不願跟他接近的神情。

“這是情勢所迫，不得不然！”

“如意