什麼？

下午。

冷一凡搬進了貴賓院與後院之間的角院，兩房一廳，外帶精緻的小花園，一個人住似乎嫌冷清了些。

晚間。

後院裡宴開五桌、鏢局、酒樓和山莊的重要執事人等大部分參與，如意夫人在席間正式宣佈聘請浪子為“護莊”。

這是個新鮮的名詞，江湖中還不曾聽說過，如意夫人特別加以解釋，護莊與山莊、酒樓、鏢局三個大部門的總管地位是平行的。

席中，冷一凡認識瞭如意酒樓的總管天水先生，是個花甲老頭，給他的印象是精明幹練。

如意鏢局的總管胡方正，人如其名，神態之間所表現的是方方正正，他是胡蕙君的父親。

另外的只記住幾個重要執事，如帳房、管事、鏢頭等等。

酒宴並不十分愉快，也許是冷一凡心有成見，他直覺地感到氣氛是異樣的，也默察出各重要人物之間並不和諧，似乎各懷心志，當然，他不必太重視這些，他只是戲裡客串的一角，一旦目的達到便鞠躬下臺。

他所不解的是正牌主人包侯爺不見出面，這是不可能也不該有的事，但他不方便問，只能悶在心裡。

席散。

冷一凡回到新換的角院房間裡，專門指派來照料他的小婢秋香衝著他羞怯地笑笑，挪了挪椅子，退站一邊，他坐下。

秋香斟了一杯熱茶：“大俠，小婢以後該怎麼稱呼您？”猶帶稚氣的清秀面龐，淺淺梨渦，是個伶俐討人喜歡的小女孩。

“夫人在席上宣佈是護莊，就護莊吧！”

“是！護莊，不過……這稱呼總覺得怪怪的。”笑笑又道：“請用茶。洗漱間裡洗澡水已經預備好了！”

“嗯！天不早了，你去歇著吧！我會料理。”

“是！”

秋香退了出去。

夜深沉。冷一凡瞪眼望著帳頂，他不但不能成眠，連睡意都沒有，他在想馬子英的生死下落，是誰救了他和那少婦？

會不會救他的人和黑龍會的人同一目的，志在神秘的布囊，那他便不是遇救，而是遭到了更不可測的命運。

心裡想著，他伸手摸了摸床裡的布囊，秘密就在身邊，只消一開啟就可揭開謎底，但他還是壓抑了這衝動。

君子一諾千金，在沒有確切證明馬子英喪命之前，他不能這麼做。

堂堂正正的武士，明裡暗裡都是一樣。

月如水！

一切都靜止了，靜得像一譚死水。

突地，一個怪異的聲音打破了死寂，傳入冷一凡的耳鼓，像是笑，又像是號叫，靜夜裡聽來令人毛骨驚然。

這是什麼聲音？

發自人的口，還是別的動物？

越聽，越覺其刺耳驚心，仔細辨認，怪聲似來自後院的某一個角落。

冷一凡翻身下床，人直立著，聲音似乎又遠了些。他剛剛受命為護莊，不管真假，職責所在，他不能不有所行動。

回進房裡，怪聲又傳了來，他抓起劍，沒忘記挎上馬子英的布囊，穿小院出角門，通後院穿堂的門已關，略一猶豫，他飛身上了屋面，彈躍到屋脊，居高臨下，後院情況便一目瞭然，整個後院是死寂的，有幾間房裡還有燈火，想來是不慣熄燈睡覺的人。怪聲似沒驚動任何人。

什麼動靜也沒有。

細察怪聲來源，像發自正屋與耳房交接的漏角里，他越屋脊飄落院地，悄沒聲息地朝漏角門掩了過去

門關得很緊，怪聲又中止了。冷一凡站到門邊，門不高，要越過去輕而易舉。

“什麼人？”喝聲傳自身後。

冷一凡迴轉身，宜先接觸的是一雙野豹似的目芒，再辨認，赫然是總管丘四海，心