一邊把信交給儒瓦約茲。

“請原諒，陛下，我必須伴送我的弟弟，或者至少是監視他。”

“說得對，去吧，快點回來。”

儒瓦約茲沒有等這准許他走的話再說第二遍，就悄悄吩咐把他的馬牽來，等到他已經拿穩亨利已經走了以後，就催馬直奔他的目的地。

年輕人連靴子也沒有脫，就讓人直接領到舍維一聖朗德里街。這條街通到地獄街，馬爾穆澤街跟它平行。

一所莊嚴的黑房子，牆後面可以看見一些很高的樹梢，窗子很少，裝著鐵柵欄，還有一扇邊門，這就是慈惠修女們修院的外貌。在門廊的拱頂石上，一個粗鄙的工匠用鑿子鑿出了這樣幾個 拉丁字：

MATRON HOSPITES

年深日久，字跡和石頭已經有一半被侵蝕了。

儒瓦約茲敲了敲邊門，並且讓人把馬牽往馬爾穆澤街上去，他擔心它們出現在這條街上會引起過多的議論。

接著，他敲了敲牆上遞物轉櫃的柵欄門，說：

“請通知院長夫人，法蘭西海軍大元帥德·儒瓦約茲公爵受國王之託，希望跟她談話。”

修女戴著頭巾的臉在柵欄門後面出現，羞得通紅，接著遞物轉櫃的門又關上了。

五分鐘以後，一扇門開啟，儒瓦約茲走進會客廳。

一個身材高大的美麗女人朝儒瓦約茲深深地行了個屈膝禮，海軍元帥既像是出家人又像是世俗人那樣地還了一個禮。

“夫人，”他說，“國王知道您應該接受，或者說已經接受了一個女人作為您的修女，我要跟她談談。請您替我轉告她。”

“先生，請問這位夫人的姓名？”

“我不知道，夫人。”

“那我怎能答應您的要求呢？”

“再容易不過了，一個月以來，您接受過什麼人？”

“您把這個人說得太確切而又太含糊，”女院長說，“我沒有辦法滿足您的願望。”

“為什麼？”

“因為一個月以來，我沒有接受過一個人，如果不算今天上午的話。”

“今天上午？”

“是的，公爵先生，您要知道，您是她來到剛兩個鐘頭以後來的，太像是一次追蹤，因此我不能允許您跟她談話。”

“夫人，我請求您。”

“不行，先生。”

“只讓我見見這位夫人。”

“不行，肯定不行……再說，您的名字雖然足以使我給您開啟我的修道院的門，但是，要跟這兒除了我以外的人談話，就必須有國王的書面命令。”

“這個命令在這兒，夫人，”儒瓦約茲把亨利簽字的信給她看。

女院長讀了信，鞠了個躬。

“願陛下的意旨得到遵守，”她說，“即使是陛下的意旨違背了天主的意旨。”

她朝修道院的院子走去。

“現在，夫人，”儒瓦約茲有禮貌地攔住她說，“您看到我有這個權利了；不過，我擔心這個權利會遭到濫用，會被用錯；也許這位夫人不是我要尋找的那一位，請您告訴我，她是怎樣來的？為什麼來？誰陪她來？”

“這些沒有必要，公爵先生，”女院長回答，“您沒有弄錯，這位夫人讓人等了兩個星期，今天上午才到，她是一位對我有絕對權力的人推薦來的，她正是儒瓦約茲公爵先生需要交談的那個女人。”

女院長說完這番話，重新向公爵行了屈膝禮，走了。十分鐘以後她回來了，一個面紗放下來把整個臉遮住的修女陪著她。

這是已經穿上修會衣服的狄安娜。

公爵向院長致謝，把一隻矮凳端給陌生夫人，然後自己也坐下來，院長臨走時，隨