可以讓他主要傳達上級命令，鄉老德高望重可以專門用來聽取意見。這樣兩個人一同做事可以兼顧上下之間的不同需要，同時也可以利用上以前那些鄉老的經驗和威望，畢竟存在這麼多年肯定有其存在的道理。”

天啟想了想說：“施政官員身邊安一個貼身監督的監政官，各省各州各縣實行了這麼幾年都說好，沒人貪汙了也沒人剛愎自用了確實是一個好辦法，現在鄉上也仿照著學樣子應該也沒有問題。但是我們的施政官和監政官其來歷有所不同，就算任免官員的權力下放了，但施政官員都是上級任命並上報都察院的，監政官更是直接由都察院直接任命管理，你說的鄉長和鄉老都該怎麼產生呢？”

劉宗周說：“因為鄉一級是皇上剛剛決定下行權力的最低一級，再往下就是各家族自己管理的村了，所以臣認為鄉長和鄉老都由百姓推選。兩人不同之處只在於個人條件的要求不同，鄉長的要求是年輕力壯腦子靈活聽從縣裡的命令，香老的要求是德高望重能傾聽下面百姓的需要。從產生方法來說鄉長要管人只能有一個，鄉老不需要黑著臉管人只需要聽取意見，所以一兩個都可以七八個也不算多，反正鄉老又不用給俸銀。”

劉宗周這話讓天啟覺得有些道理，鄉老就是地方各勢力的代言人，以前有了事就由他們在一起評是非，假如他們評判的有人不服可以去縣裡打官司。這些鄉老多是年紀大的老頭，人老了經驗豐富處理事情相對要公平一些，他們替縣裡擋下了不少的事情和麻煩，假如一個縣裡的幾萬人有了雞毛蒜皮的小事都要由縣令來處置，那還真會忙死個人，這就是劉宗周說的存在就有其道理的意思。

增加一個九品鄉長去掉一些沒品鄉老，表面上看樣子能夠幫縣裡減少不少事，但是因為鄉長忙不過來沒時間解決鄉里的問題，一旦百姓鬧出事來鄉長又壓制不住，那會產生更多的麻煩。現在讓鄉長和鄉老並存，相當於在以往的格局上增加一個代表縣裡的鄉長，以前那種橫向意志的聯合又新增了一個從上而下的力量，說不準真比以前那種單純的商議式處理問題方式強。

天啟想來想去也沒有想出什麼不妥出來，於是對劉宗周和高攀龍說：“既然你們有這想法那就去推行吧，反正也不怕出現什麼大問題，做得對我們歸納經驗鋪開推廣，做錯了我們總結教訓及時改正，總有一天你們會做得盡善盡美。”

天啟的話讓劉宗周很開心，高攀龍這時候問道：“皇上，臣心中還有個疑問，就算那些鄉老能夠接受百姓們的意見，並將其歸納總結並向上反應，那也是隔了很長一段時間的事了。那麼在當時縣裡的命令就不被百姓所認同，這時候又該怎麼辦？是主要讓鄉長強行推行還是主要讓鄉老勸告呢？”

天啟看了高攀龍一眼笑道：“高大人說得不爽快，你該問主要該用騙還是用強才對，這個話我們開始就商議過就沒必要再改口，只要沒有人造反就不能用強只能騙。當時就讓縣裡的命令和百姓的需要一樣那不現實，但是我們一定要做到不能讓百姓在同一件事上不滿意第二次，只有這樣騙起人來才會有底氣，在被百姓戳穿時才不會啞口無言。”

高攀龍說：“騙人自然會有暴露的時候，皇上的意思是被人戳穿還能說什麼嗎？”

天啟說：“當然，只要你不是在同一個問題上第二次騙人，你就可以理直氣壯地說我們已經討論過你的要求，並且在這一事上作了很大的讓步。可以這麼說吧，在現在的情況下不會騙人的官員不是合格的官員，在同一事件上騙百姓騙兩次的官員是不稱職的官員。”

等高攀龍和劉宗周離開後，天啟繼續看錢謙益寫的文章，文中說起現在大明的官員越來越多，而且多是管理同一事務上的人，這篇文章明顯是指這兩年增加的監政和輔政官。看了錢謙益的文章天啟有些奇怪，覺得錢謙益這樣說明顯是不