很可能還租不上我這麼幹淨的船。”
錢謙益跟船老大說話的時候周延儒也在旁邊的桌子上坐著,聽船老大這麼誇口就反問道:“前一陣南邊的糧船才剛剛把糧食運來,那些糧船回去的時候都是空的肯定會爭著拉貨拉人,憑什麼說除了你的船就租不上別的船?”
船老大一聽上下打量了一番周延儒,然後點頭說道:“這位周先生是不是在衙門裡有親戚啊?怎麼知道官船什麼時候向京裡運糧呢?一般人都以為糧食一打下來就馬上得向京裡運,其實那是不明白所以。打下稻穀向京裡運的那是新米,新米必須在八月十五之前吃到肚子裡去才有新米的味,過了八月十五味道就跟陳米差不多。除了新米剩下的稻穀就得慢慢晾曬乾透,一般都是九月以後才向京裡運,拖到十月都是有可能的。”
周延儒聽了心裡一驚,心道這個船老大能從自己的一句話裡知道自己跟衙門中人有關係,看來天下的人都不能小視,他說道:“我表弟就在通州糧庫裡謀事,你怎麼看出來的?”
船老大說:“看你穿著打扮又長得白白淨淨的,像個四體不勤五穀不分的讀書人,你們這樣的人怎麼可能知道莊稼人的事呢?再說從你說運糧船可以坐就知道你沒有坐過,運糧食的貨船跟人坐的船是不一樣的,貨船因為什麼都在裝味道很大灰也多,再怎麼收拾打掃都沒有用,我們這些粗人在上面坐在上面睡都沒有關係,你們細皮白肉的怕是睡不著。”
錢謙益見船老大的氣勢很足,心裡也有些不服氣就問道:“我聽說現在河道疏通好了商船貨船都很多,你就能說沒有其它船來跟你搶生意?”
船老大說:“前一陣當然可以這麼說,但是今天不行因為前面是什麼欽差的船隊,性子急的早就拉了生意南下了,誰願意跟在欽差船的後面慢慢晃呢?”
周延儒奇怪地問:“難道欽差的船隊還辱沒了你不成?”
船老大說:“這話我可不敢當,主要是欽差老爺吃飽喝足了要慢慢坐船上觀山水,誰吃了豹子膽敢從欽差的船隊裡衝過去?”
船老大的話是有個故事的,話說前年有一個退休的大臣回老家,僱了幾輛車就在朝廷新修的快行路上走,因為新修的路路面平順人坐上面不顛簸,這個老臣就迷迷糊糊打起了磕睡。正在這個大臣夢到周公的時候,突然就有一隊貨車從後面快速跑過,可能是趕路趕得急,貨車領頭的就呼喝著要退休官員的車隊讓一讓。俗話說大路朝天各走半邊,退休官員心道別人趕路急也就讓車隊讓一讓,誰知道讓得慢了點還被商隊諷刺了幾句。
心急說兩句過頭的話也沒有什麼,問題是商隊領頭的揚鞭打了自己的馬一下,指桑罵槐說道:“老畜牲怎麼走得這麼慢?真是個等死的貨!”
聽了這話退休官員的隨從差點就想拔刀子了,這官員想自己都退了就不要多生事,只是在下一個站點休息時跟負責安全的路卒抱怨了幾句。最後這事讓朝中官員知道了,於是層層追究下去,最後還真把那商人找了出來,尋了個由頭狠罰了他一筆才算過,在事關官員集體體面的事上大家還是抱團的。後來民間就有個說法就是不要隨便超官員的車船,現在前面是欽差的船隊那就更不能隨便去超,否則的話傷的就是皇帝的臉面了。
大家雖然在一起說話但也說得不是很大聲,正說著就聽後倉右邊的門“吱呀”一聲開啟了,一個女子的聲音傳了過來:“小姐,你覺得氣悶就出來透透氣吧。”
460 耳聽為虛(中)
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