苦難。

難得經歷這種人生的艾瑞克，他雖然身處於黑暗裡，不知怎的竟然還保持著一定的天真，或者說是愚蠢。一次一次的痛苦都被他漸漸忘卻，到頭來他還是懷著期望去相信人性，夢想著總有一天他會遇見給予他關愛的人。

但是隨著時間的流逝，艾瑞克的心也漸漸的灰了。他不明白老天到底為什麼要把他丟在這個世界，難道是要讓他學會如何去恨嗎？難道是要引誘他墜入地獄嗎？

認識鄧蒂斯大叔的時候，艾瑞克已經快15了。在某次餓暈了的時候，手腳無力導致偷錢失手，被暴打一通丟在街角。醒來的時候發現被鄧蒂斯大叔撿回家。

慈祥的老人遞給他一塊黑麵包，愛德蒙則拿來熱湯給他。眼淚滴在湯裡，艾瑞克使勁咧著嘴角一邊流淚一邊將食物吃下肚皮。

對於願意給予他溫暖的鄧蒂斯父子，前宅男只有無限感激與敬意。在他幾乎忘記世界上還有愛這個東西的時候，那對父子簡直是將他從地獄盡頭拉了回來。

這以後艾瑞克正式告別了之前野狗樣的生活，被鄧蒂斯大叔介紹去在碼頭當個小工。之後又跟愛德蒙一起跑船當水手，在摩萊爾父子公司的這艘＇埃及王號＇上工作。

剛開始艾瑞克完全不知道怎麼和他們相處，要知道這輩子他認識的幾乎都是很小偷、騙子、妓女一類的人。他知道偷東西需要的工具哪裡能弄到，也知道銷贓的時候要找什麼人，就是不知道要跟普通人相處要怎麼辦，簡直手足無措。結果那個老成的少年主動靠近他，示以友好，像照顧親弟弟一般照顧他。即使之後兩人瞭解了艾瑞克實際比愛德蒙還大兩歲，在兩人之間依舊是大的那個被當成弟弟照料，而小得那個反而在照顧人。後來艾瑞克覺得這樣相處兩個人更自在，就更願意裝小撒賴了。

發育時期的營養不良造成他的身材卻好似未發育完全似的個子不高，還很瘦。但是幼小時候的經歷，註定了艾瑞克性格變得自私的，還有點扭曲、陰沉，而且還是個相當廢柴的笨蛋。唯一的優點，也許就是還算知恩圖報了吧。

這樣的人身上總是有著戒備的味道，加上他有些小心眼，所以儘管笑起來很乾淨明亮，彷彿不知人間疾苦般的陽光，艾瑞克其實跟人相處得並不太好。船上的水手跟他幾乎沒什麼私交。唯一可稱之為朋友的人，只有愛德蒙·鄧蒂斯。當然，在艾瑞克心裡那兩個人是家人，是永遠跟別人不一樣的存在。

愛德蒙身上擁有他所失去的一切可貴品質：誠實，善良且忠誠，相信世界上還是好人多而惡人很少，喜歡幫助別人。艾瑞克喜歡那對父子，喜歡這個少年老成的朋友，所以也不在乎被當成孩子般照顧。有時候即使出了什麼差錯被愛德蒙念也覺得很溫暖。愛德蒙本人很上進，工作努力勤奮，而且很聰明，剛19歲已經做到大副，水手們也都很敬愛他，願意聽他的話。儘管艾瑞克總覺得他太輕信，但不能否認，還是很驕傲有這樣的朋友的。

艾瑞克撥掉愛德蒙企圖揉亂他頭髮的手，發現愛德蒙的心情似乎並不是很好。想到他是剛從船長室出來的就瞭然了。

“愛德蒙，黎克勒船長怎麼樣了？還是沒有退燒？”

愛德蒙嘆口氣。船長身體不適，船上就是大副指揮，各種瑣事很累人。而且，“艾瑞克，我懷疑船長不是單純的發燒，有可能……有可能是腦膜炎……”

未曾察覺的最初

經過兩個月的航行，今天終於要到家了。

愛德蒙站在領港員身邊，打著迅速的手勢，並大聲下達命令，引船入港。艾瑞克與一眾水手在甲板上沉默的跑來跑去，在壓抑的氣氛下準確的執行大副的命令。

港口人群湧動，很多看熱鬧的人聚集在一起，歡迎船隻的靠岸。在馬賽，一艘船的進港是一件大事，尤其是像埃及王號這