富爾尼雄儘量使聲音不那麼沙啞地問。

“先生要看看房間嗎？”富爾尼雄太太用她最柔和的嗓音問。

“勞駕，兩樣都要，”隊長回答。

富爾尼雄到貯藏室去取酒，他的妻子則把通往牆角塔的樓梯指給她的客人看，並且撩起別有風致的襯裙，走在客人前面，每上一級樓梯都把一雙真正的巴黎女鞋踩得嘰嘎嘰嘎地響。

“您這兒能住多少人？”隊長走到二層樓的時候問．

“三十個，十位老爺外加跟班。”

“這不夠啊，漂亮的老闆娘，”隊長同答。

“怎麼回事，先生？”

“我原來有個打算，現在不用再提了。”

“啊！先生，您肯定哪兒也找不到比‘愛情的玫瑰’更好的客棧了。”

“怎麼！‘愛情的玫瑰’？”

“我是說‘驕傲的騎士’。除了盧佛宮和它的那些附屬建築……”

陌生人用奇異的目光看她一眼。

‘您說得不錯，”他說，“除了盧佛宮……”

隨後他又自言自語地繼續說；

“幹嗎不住在這兒呢？又方便又便宜……那末您是說，好的，好太太，”他提高聲音說，“您這兒可以住三十個人？”

“是的，一點不錯。” ·

“要是隻住一天呢？”

“哦！　只住一天，那就四十個，甚至四十五個人。”

“四十五個人！好傢伙！我想的正好是這個數。”

“真的嗎！您瞧，有多巧。”

“店裡住這麼些人，外面不會生什麼是非吧？”

“星期天有時候咱們這兒有八十來個兵。”

“店門口人不多吧？鄰居里有沒有密探？”

“哦！老天爺，沒有；我們的男鄰居只有一位正正經經的先生，他從來不管別人閒事，女鄰居是一位整天守在家裡的太太，她搬到這個區裡來都三星期了，我還沒跟她照過面呢，其他的人就不值一提了。”

“這樣對我就太合適了。”

“哦！太好了，”富爾尼雄太太說。

“從今天起，再過一個月，”隊長接著說．“記住，從今天起再過一個月……”

“那是十月二十六？”

“正是，十月二十六。”

“嗯？”

“嗯，十月二十六，我租您的客棧。”

“全部包下？”

“全部包下。我想讓幾個同鄉出乎意外地吃一驚，他們是軍官，至少大部分是軍人，到巴黎來尋出路；從今天起，他們就會接到住到您店裡的通知。”

“既然您要讓他們出乎意外地吃一驚，怎麼又能通知他們呢？”富爾尼雄太太冒失地問。

“啊！”隊長回答，顯然對她問的這句話有點生氣，“啊！要是您非常好奇或者嘴巴不緊，好傢伙！”

“不，不，先生。”嚇了一跳的富爾尼雄太太趕緊說。

富爾尼雄一直在聽著；聽到“軍官”或者“軍人”這幾個字，不禁心花怒放。

他跑上來，喊道：

“先生，您就是這兒的主人，這個店對您唯命是從，而且沒問題，我的老天！您的每一位朋友都是最受歡迎的客人。”

“我沒說過他們是我的朋友，老弟，”隊長傲慢地說；“我只說過是我的同鄉。”

“對，對，老爺的同鄉；是我弄錯了。”

富爾尼雄太太慍怒地車轉身去，愛情的玫瑰花一下子變成了由戟組成的荊棘叢。

“你們招呼他們吃飯，”隊長接著說。

“好。”

“如果我沒給他們另外安排住宿，有需要的話，你們就