“哈，我明白了。”

“您明白什麼？”

“您是想試試看，一樁英雄功績帶來的聲譽，能不能打動那個殘忍女人的心。承認吧，是為了這您才執意要去的。”

“我可以承認，如果您這麼願意，哥哥。”

“好吧，您也有道理。在偉大的愛情面前堅決抵抗的女人，有時候會在區區的名聲面前投降的。”

“我沒有這樣希望。”

“如果您這麼做了卻不存這個希望，那您才是天大的傻瓜呢。嘿，亨利，別為這個女人的拒絕找別的理由了，她無非是個既沒心肝又沒眼睛的任性女人。”

“您把偵察兵交給我了，是嗎，哥哥？”

“只好如此嘍，既然您願意這麼幹。”

“我今晚就可以出發嗎？”

“今晚務必出發，亨利，您明白，我們不能再等了。”

“交給我多少人？”

“一百，不能再多。我不能把陣地上的人都抽光，亨利，這您是明白的。”

“再少些，如果您願意，哥哥。”

“不能再少了，我恨不得能給您兩倍的人。不過，您要用您的榮譽向我保證，倘若您碰到的人超過三百，您就撤退，不要白白送死。”

“哥哥，”亨利微笑著說，“您是把不肯送給我的那份光榮高價賣給我。”

“既然這樣，我親愛的亨利，我就既不賣給您也不送給您，這隊偵察兵由另一個軍官帶隊。”

“哥哥，您就對我下命令吧，我執行。”

“那好，只有兵力相等或是超過敵人兩三倍時，你們才可以開火，以此為限。”

“我向您保證。”

“很好，現在，您要哪支部隊？”

“讓我在奧尼近衛騎兵中挑選一百個人吧；我在這個團隊裡有很多朋友，可以挑選到我需要的人。”

“到奧尼騎兵中去挑吧。”

“我什麼時候出發？”

“立刻出發。不過您要吩咐給每個人一天的口糧，每匹馬兩天的飼料。記住，我需要得到迅速而準確的訊息。”

“我走了，哥哥；您還有什麼機密的囑咐？”

“別把公爵的死張揚出去，讓人家以為他在我的軍營裡。把我的兵力講得誇大些，倘若找到親王的屍體，雖說他是個作過惡事的人，是個可憐的統帥，可他畢竟是法國王室的成員，您叫人把他裝在橡木箱裡，讓您的近衛騎兵們把他抬回來，以後好葬到聖德尼去。”

“好的，哥哥，就這些嗎？”

“就這些。”

亨利捧起哥哥的手要吻它，哥哥卻一把把他抱在懷裡。“您再對我保證一次，亨利，”儒瓦約茲說，“您這決不是用這個花招好讓自己英勇地戰死吧？”

“哥哥，我來找您的時候有過這個念頭，可是我向您發誓，我現在已經打消了這個念頭。”

“什麼時候打消的？；

“兩小時以前。”

“在什麼場合？”

“請您原諒，哥哥。”

“好了，亨利，好了，保留您的秘密吧。”

“哦！您真好，哥哥！”

兩個年輕人又一次投入對方的懷抱，直到分手時還頻頻回首，微笑著揮手致意。

七十三 偵察途中

亨利滿懷喜悅，急忙趕去跟狄安娜和雷米相會。

“請你們在一刻鐘內作好準備，”他對他們說，“咱們要出發了。你們在這條走廊那頭的小木梯的門口，會看到兩匹備好鞍轡的馬，你們隨著我們的隊伍一起行動，不要出聲。”

隨後，他出現在環繞房屋的慄木陽臺上，喊道：

“近衛騎兵的號手