慘的筵席的賓客中引起一陣恐慌：兩三個人立起身想逃，但是有一個人坐著不動，拉住他們說：“好吧，他們如果是敵人，就會把咱們都殺了，一了百了倒也乾脆。”

“法蘭西！法蘭西！”亨利喊道，他已經聽見了那人的說話聲，“到我們這兒來吧，可憐的人。”

那幾個不幸計程車兵認出了自己的同胞，奔了過來，近衛騎兵給他們披上大氅，給他們喝了點刺柏子酒，還讓他們跟僕從合騎一匹馬。就這樣他們跟著小隊一起前進了。

再走半法里路，又碰上了只剩一匹馬的四個輕騎兵，他們也同樣地被收容了下來．

最後終於來到了埃斯考河邊：夜色很濃；近衛騎兵們在那兒遇到兩個人，他們正操著蹩腳的弗朗德勒話力圖讓一個船伕載他們到對岸去。船伕嘴裡說著威脅的話加以拒絕。掌旗官會說荷蘭話，就輕輕地趕到行列的頭裡，當隊伍停下的時候，他聽到這幾句話．“你們是法國人，應該死在這兒，你們別想過河。”

兩個人中的一個用匕首抵住他的喉嚨，不再費那份勁去試著跟他講他的語言，乾脆就用地道的法國話對他說：

“要是你不馬上把我們送過去，儘管你是弗朗德勒人，死在這兒的就是你。”

“堅持住，先生，堅持住！”掌旗官喊道，“再過五分鐘我們就到了。”

但是趁兩個法國人回頭聽這幾句話時，船伕解開了系船的纜繩，把兩人撇在岸上，刷地一下劃了開去。

不過，有個近衛騎兵明白這條船是多麼有用，就縱馬淌下河去，用手槍一槍擊中了船伕。

失去控制的小船，兀自在河裡打起轉來，不過因為它還沒到達河心，漩渦又把它推向河岸。船剛碰到岸邊，那兩個人就立刻抓住它，搶先爬上去。這種急於要單獨走開的行動，使掌旗官感到驚奇。

“哎！先生們，”他問，“請問，你們是什麼人？”

“先生，我們是海軍聯隊的軍官，你們看來是奧尼近衛騎兵吧？”

“是的，先生們，很高興能為你們效勞，你們不跟我們一塊兒走嗎？”

“非常願意，先生們。”

“如果你們太疲勞，徒步跟不上我們，就請你們爬到大車上去吧。”

“可以請問一下你們是去哪兒嗎？”兩個海軍軍官中不曾開過口的那個問。

“先生，給我們的命令是一直推進到呂珀爾蒙德。”

‘當心哪，”這個人說，“我們沒有更早些渡河，就是因為今兒早上有一支西班牙人的小部隊，他們從安特衛普來，等到太陽落山，我們才認為可以冒一下險，兩個人不大會引起懷疑，可你們是一支部隊……”

“你說得不錯，”掌旗官說，“我去叫我們的隊長來。’他喊亨利，亨利過來問發生了什麼事。

“是這麼回事，”掌旗官回答，“這兩位先生早上碰到過一支西班牙人的小部隊，跟咱們是同一條道。”

“他們有多少人？”亨利問。

“五十左右。”

“嗯，您就為這停下來的？”

“不是，伯爵先生；不過我想，不管怎樣，控制住這條船不失為一個謹慎的做法，它可以載二十個人，萬一情況緊急，需要渡河，來回運五次，拉住馬的僵繩，就可以解決問題。”

“很好，”亨利說，“派人管好這條船；在昌拍爾河和埃斯考河匯合的地方應該有些房子。”

“有個村子，”一個聲音說。

“到那兒去；兩條河流匯合前形成的犄角是很好的地形。近衛騎兵們，前進！派兩個人划船隨流而下，餘下的人沿著河岸走。”

“讓我們來划船吧，”兩個軍官中的一個說，“如果您以為可以的話。”

“好吧，先生們，”