忙說：“夠，夠了。妹崽，我講了二十五塊就二十五塊，不會多收你一塊的。你快收好，財不露白啊……”

小妹崽收緊錦袋的口子，“啪”地一下，交到曾老闆的手裡，說：“那好，你快走，我們要休息了。”

曾老闆接住那一錦袋的錢，有些莫名其妙，問道：“走？我？你們——”

小妹崽說：“是啊，你都收了錢了。”

曾老闆似笑非笑地說：“對啊，我只收我該收的呵。”邊說邊去掏口袋，只拿屬於他的一部分。

小妹崽說：“都是你的了。你收了錢，就得走人。”

曾老闆說：“應該是你們拉了壽方快快離開才是啊。”

小妹崽噘起了嘴，說道：“是你快快走才是！”

曾老闆由氣憤到驚駭，由驚駭到疑惑，但一直不敢發作，仍然送上笑臉：“你這個妹崽，怎麼一點規矩都不懂……”

小妹崽不買他的帳，不耐煩地打斷他：“是我不懂還是你不懂？你的鋪子被我們全部買下了。怎麼，嫌錢少了？”

曾老闆剋制住自己，連連擺手道：“妹崽你莫開玩笑，我甚麼時候講要賣鋪子了？”說完把手裡的錦袋重重地往阿喵的手裡一塞。阿喵一看，這事兒要黃了，倔勁兒也上來了，把錦袋又塞給了曾老闆。曾老闆像是接到一個火炭一樣，又重新塞回給阿喵。阿喵敏捷地一退，根本就不接那錢袋，那錦袋就“咚”地一下，掉到地上。然後，“嘩啦啦”一聲響，錦袋的口子開啟了，銀元散落得一地。

昏黃的蠟光下，銀元一片片地佈滿了地。一根銀項鍊夾雜在銀元裡，項鍊上繫著一個墜子，靜靜地散發出淡淡的毫光。

婦人蹲下來，慢慢拾起項鍊，還撫摸了墜子一會，好象在看是不是摔壞了，然後才小心翼翼地放進自己的荷包裡。

阿喵把銀元一個一個撿進錦袋裡，猶自憤悶地說：“不賣就不賣嘛。娘，我們買別家店鋪去。”

曾老闆突然說了一個字：“賣。”

阿喵詫異地看著老闆，不敢相信這會是真的。

婦人不慌不忙，好象料到會有這一著似的，便走出門，往外面招了招手。

一袋煙的功夫不到，曾老闆和他的家人及兩個幫工，各挽了一個布包袱，上了一輛婦人來時坐的馬車，駛入夜幕中去了。

馬車消失之後，阿喵還記得曾老闆走時臉上那驚駭莫名的神色。

第一章　棺材鋪　4

2

曾老闆一行人離開了後，那個叫做玉孃的婦人終於喘了一口氣。

她拿起蠟燭，用手罩著燭火，與她的女兒阿喵一起，來到了後面的院子裡。

從街上看去，棺材鋪的鋪面並不大，只是一進二樓的窨子屋。穿過門樓，就是一個四合庭院，寬敞，潔淨。院子的盡頭，是一溜的平房。玉娘推開門，在燭光的照射下，屋子裡，就顯現出一字兒排開的，七具漆黑的棺材。

那七具棺材都靜靜地擺放在凳上，好象在不動聲色地等待著什麼。除了死亡，它們還會等來什麼呢？除了裝屍體，它們還能裝什麼呢？

看到那七具棺材，玉孃的臉上，浮了一層淡淡的笑容。那笑容，淺淺地浮在她的憂傷的臉皮上，顯現出來的，不是笑意，而是，更加的憂戚。那燭火飄搖不定，她臉上的笑容也就顯現得怪異而猙獰。

阿喵看了看母親的臉色，燭光的映照下，是一臉慘慘的黃。她不明白，爹一死，娘怎麼就搬到鎮上來住？還心急火燎的，好象爹變了鬼催她們。到鎮上來也罷了，怎麼還偏偏選了個棺材鋪？

玉娘伸出手，敲了敲身邊的棺材蓋，棺材發出“空空”的聲音。她轉過身，又敲了敲身後的那具棺材，依然是“空空”的聲音。棺材的聲音，在這入夜的晚上，