她用輕鬆的口氣反問。

愛德華·懷特哈哈大笑。

“當然認識！我從愛丁堡大學畢業後，到劍橋也學習過兩年。他和我不但同在三一學院，我們還是對抗牛津賽艇隊的隊友！”

他盯著畫上的那張臉，笑得更加厲害，簡直連臉都有點變形了，“哦，你簡直神了，把達西神情裡的嚴肅和一本正經抓得活靈活現！我好像看到他站在我的面前了。”

伊麗莎白被他的這話勾出了點興趣。想起那天早上莫名其妙的偶遇，忽然有點想對這個人瞭解得更多些。便繼續裝作隨意地道，“是嗎？我也對他的嚴肅印象深刻。難道他從大學時代開始就一直這樣？”

“是！您還不知道吧？他原本照他父親的意願在國王學院學習哲學，第二年就自己轉到三一學院，成了亨斯洛教授的得意門生。哦，亨斯洛教授是博物學方面的權威，以嚴格和古板著稱。‘他們竟然懷疑人類的起源，甚至質疑萬能上帝的存在！哦，讓上帝懲罰他們吧！’”他用玩笑的口氣模擬神學院教授的口氣，“畢業後，他曾環行世界長達幾年，蒐集了許多博物方面的第一手珍貴資料。我敢說，全英格蘭擁有最多生物化石的地方就是達西家的那間書房了。可惜後來出於家族事務的責任，他不得不中斷自己的興趣，亨斯洛教授為此還惋惜不已。從這個角度說，達西就不得不羨慕我了。倘若他也和我一樣有個兄長，現在他說不定還在南太平洋上的某個地方遊蕩呢！”

伊麗莎白有點錯愕。

原來……他年輕時是學博物學的？又跟了個“嚴格”“古板”的教授，難怪……

果然，學霸的世界非她這種人能夠理解。而且，要是沒記錯的話，幾十年後，寫出物種起源的達爾文也算是和他師出同門的師弟了……

好玄妙的感覺……

“說起來，我已經有一年多沒見到他了。不知道他現在是否在倫敦……哦，對了，去問瑪麗安就行了，她對他在倫敦時的一舉一動都瞭然於掌。但願他現在已經改掉了無視傾慕他的小姐們的哀怨目光的毛病！”

說完這句，他彷彿突然想到了什麼好笑的事，悶悶地獨自笑個不停，最後連肩膀都開始抖動起來。

瑪麗安？

這又是哪裡冒出來的女人？

聽懷特先生的口氣，似乎和達西非常熟，甚至到了對“他在倫敦時的一舉一動都瞭然於掌”的地步？

難道除了自己知道的賓利小姐和德布林小姐，他竟然還有別的牽扯不清的女人？

嘖！什麼叫人不可貌相？這就是活生生的一個例子！

伊麗莎白盯著自己畫出來的那張目光嚴肅的男人臉龐，越看越覺得不順眼，就好像被這個人給騙了一樣。極力忍著才沒有追問下去，只是心情已經沒了一開始的那種愉快了。

“哦，抱歉，”像是注意到了她的情緒變化，懷特先生急忙打住笑，望著伊麗莎白無不歉意地道，“你可能對這些不感興趣，我們還是談點別的吧。”

“好的，懷特先生！”

伊麗莎白笑吟吟，順手把那張素描拿回來，“啪”地面朝下地給拍到了畫架的最下頭。

☆、43

伊麗莎白收拾了畫具；和愛德華·懷特一道回往修女院。兩人邊走邊聊；話題自然轉回關於牛痘種植的推廣。談及此，他顯得有點無奈。

“最近一年以來；我一直都在致力於牛痘種植的普及。但很遺憾；儘管我非常努力了，但效果並沒我想象中的好。我一直在思考這個問題。”

伊麗莎白想起那天看到他捲起衣袖時露出的那隻傷痕累累的手臂，情不自禁道：“懷特先生，我對您的這種精神非常敬仰。不為自己謀任何福利；反而每次都要拿自己的身體做示範。這絕不是一般人能做到