可是；這東西在黑暗中的未來的動向；對那個敏銳的捕魚人說來；簡直就跟引港人對於海岸線一般；具有同樣的把握。因此；憑這種獵人的絕技；這種俗語所謂瞬息萬變的水情。航跡等情況的記錄；其實際效用簡直就同固定的陸地一樣可靠。而且；也象現代鐵路那種鐵製的大海獸一樣；它的每一動止都為人們所深知熟解；人們手裡拿著表；就能象醫生數出小孩的脈搏那樣；計算出火車的速率；可以輕而易舉地說；上行車或者下行車將在某時某刻到達某某個站頭；這些南塔開特人；有時候；甚至幾乎能夠根據對大鯨的遊速的觀察；計算出這種海里的大海獸的速率來；能暗自估量著；隔了多少鐘頭；這條大鯨將會走了兩百英里的路程；大約可以到達某某地方。不過；要使這種推測結果能夠獲得成功；捕鯨人還得靠風和潮來相助；因為；如果碰上因風停駛；或逢逆風而不能航行的時候；那麼行船的人哪來一種絕技；可以保證他能準確算出離開海港還有多少航程呢？由此；可以這樣論斷；在有關追擊大鯨的這種事情上；是有許多間接相關的微妙的情況的。

船隻猛衝向前；在海里留下了這麼一個深溝；就象一顆錯發了的大炮彈；把平地翻成一道犁溝一樣。

〃嗨喲；真了不起！〃斯塔布叫道；〃甲板這種迅速的動力可直竄上了我的腿；直刺著我的心。我跟這船就是兩個勇敢的傢伙。。。。。。哈；哈！有誰把我舉起來；把我的脊柱駛到海上去；。。。。。。因為天公地道！我的脊骨就是根龍骨呀。哈；哈！我們駛得這樣輕快；背後一塵不揚！〃

〃它在噴水嘍。。。。。。它在噴嘍。。。。。。它在噴嘍！。。。。。。就在正前方！〃桅頂上叫喊起來了。

〃是呀；是呀！〃斯塔布叫道；〃我心裡有數。。。。。。你逃不了嘍。。。。。。大鯨呀；你儘管噴儘管吹吧！瘋狂的惡魔正在親身緊追著你哪！吹起你的喇叭；鼓起你的肺吧！。。。。。。亞哈就要煞住你的血了；象個磨坊手在溪流上關起他的水閘那樣！〃

斯塔布所說的；差不多也就是那些水手要說的話；這種如瘋如狂的追擊；到了這時；已把他們弄得十分激動；一如陳年老酒重新發作那樣了。不管在他們中間；有些人以前有過什麼樣朦朧的恐懼和預兆；可是；這些恐懼；現在不僅由於對亞哈的日見增長的敬畏而完全無影無蹤；而且好象遭到了四面兜抄；完全不打自垮了；正如大草原上的膽怯的野兔；一見那隻被捆縛著的野牛；便四散奔命那樣。命運之神的手已攫住了他們全體的靈魂；而且；經過了上一天那種驚心動魄的險境；昨天晚上的提心吊膽；加上他們那艘瘋狂的船在拚命直追那條如飛的目的物時；那種堅定不移。無所畏懼。盲衝瞎撞。不顧一切的勁頭；總之；經過了所有這一切後；他們的心也都軲轆軲轆地向前疾奔了。那種把風帆吹得鼓鼓脹起的大風；那雙把船急推猛趕前去的無可抗拒而眼不能見的大手；這似乎就是如此驅使他們疲於奔命的那種眼不能見的神力的象徵。

他們已成為一個人；而不是三十個人了。因為就象這艘裝著他們全體的船一樣；雖然它是用各種性質極其不同的東西。。。。。。�木；楓木；松木；鐵器；瀝青和�麻。。。。。。湊合起來的；然而；所有這些東西都彼此混凝為一艘具體的船；這艘船就被那根長長的主龍骨所平衡。指引。象箭般駛去；同樣地；這些個體的水手；這個勇敢；那個膽怯；這個有罪；那個有惡；各式人等；全都溶結成一個整體；全都對準亞哈。。。。。。他們的唯一的大頭目兼龍骨所指向的那個生命攸關的目標。

索具都很結實。桅頂有如高高的棕櫚樹冠；都滿布著一簇簇的手腳。這邊有人緊緊地扳住一根圓木；那邊有人迫不及待地晃來晃去；要攀到另一根圓木上去；還有一些人；手搭涼篷地擋著那亮閃閃的陽光；坐在晃來晃