去的帆桁外端上；所有的圓木上全載滿了人；準備等待他們的命運功德圓滿。唉！為了搜尋那條一定會毀滅他們的東西；他們可還多麼想拚命穿過那無垠的大海！

〃如果你們看到了它；幹嗎不叫出來呢？〃在第一聲呼號過了幾分鐘後；因為再沒有聽到叫聲；亞哈便嚷道。〃喂；把我晃上去；你們都上了當嘍；莫比－迪克決不會那樣孤零零地噴了一口水後；就連影蹤都不見的。〃

事實也是如此；這些人在急趕直追中；可真把大鯨的噴水當成別的東西；一下子就真相大白了；因為亞哈還沒有到他的崗位；那根吊繩還沒有穿進甲板上的栓子；他就對他的人馬宣佈究竟了；弄得整個氣氛象是震盪著連發的槍聲那樣。原來莫比－迪克的身體已經一湧而現了！三十個鹿皮般的肺部發出了一陣凱旋的呼喊聲。這會兒；它不是在人們所想象的那個噴水的地方；而是近在船旁；就在還不到一英里的正前方。白鯨是這樣近在眼前；人們不是看到它那平靜而旁若無人的噴水；也不是看到它那發自它頭部的神秘噴泉的平和的迸射；而是看到了遠更奇妙的跳躍。這條抹香鯨從非常深的海底裡用盡全力直冒了起來後；就此把它整個身軀全部顯現在清澈的空中；高高地滾起一丘炫目的泡沫；教人看到它已在相距七英里多的地方。這時；它所震撼起來的飛濺的狂濤；似乎就是它的鬃毛。在某些方面說來；這種跳躍就是它的挑釁行為。

〃它在跳啦！它在跳啦！〃又是一陣叫聲；這時；這條白鯨以它無限的驍勇；身子象只鮭魚直衝雲霄。在青翠的草原也似的海面上；襯著那個還要青翠的天邊；突然看到它噴出來的水霧；頓時有如看到一條閃爍的冰河；閃閃發光；叫人眼睛難耐；接著；那條冰河從那開始時的炫眼的強度逐漸逐漸消退；終於變成山谷中行將到來的陣雨那麼迷霧朦朧。

〃喂；莫比－迪克；向太陽跳你的終吧！〃亞哈叫道；〃你的時辰和你的標槍已是近在眼前了！。。。。。。下來！你們統統下來；留一個人在前桅上。小艇！。。。。。。準備！〃

那些水手忘記踩著那些用護桅索做成的勞什子索梯；大家都象流星般從孤零零的後支索和桅索上一溜就溜到甲板上；亞哈雖然不象他們那樣衝下來；還是很快就從他的崗位上落下來。

〃放下去；〃他一走到他的小艇。。。。。。是一隻昨天午後才裝配起來的備用小艇。。。。。。旁邊；就叫道。〃斯達巴克先生；大船歸你啦。。。。。。跟小艇隔得開些；可是；也要在小艇附近。下去呀！大夥兒！〃

莫比－迪克這回象是要給他們來個迅雷不及掩耳的恐怖似的；它先下手了；它身子一轉；就朝著這三隻小艇遊了過來。亞哈的小艇居中；他給他那些人打氣後；就對他們說；他要先打大鯨的要害；。。。。。。就是說；要直衝擊它的額頭；。。。。。。這是一件並非不平凡的事情。因為在一定的距離內；這樣一種動作；就可以在一開始不讓大鯨那斜視的眼睛看到。可是；在短兵相接開始之前；在它對三隻小艇還是象對大船三支桅杆一樣看得清清楚楚時；那條白鯨一陣翻騰；狂奔疾馳起來了；可說是一下子就張起大嘴；在幾隻小艇間橫衝直撞了；那根皮鞭似的尾巴；甩來甩去要進行鏖戰了。它不顧每隻小艇向它投來的槍矛；似乎只是專心一意地要把做成小艇的每塊船板都給摧毀。可是；那些小艇使用巧妙的策略；不停地旋來轉去；象是戰場上的訓練有素的戰馬。三隻小艇暫時總算使它窮於應付；然而；跟它始終只有一塊船板的距離；亞哈那怕人的叫喊聲；衝散了別人的叫喊聲；聽來聽去始終只有他的嚷叫聲。

但是；最後；這條白鯨在它那難以使人追蹤的翻來覆去中；這麼旋過來又轉過去；跟那三根這會兒把它拴住了的繩索的鬆散一頭糾纏得十分亂；以致這些繩索一下子自己收縮了；把那幾只專心