踽地向陳莊方向移動，三個蹀躞的人影，像幽靈似的，悄悄地，越走越遠。但不論走多遠，只要能看得見，就能分辨出兩個持槍的人，當中押解著的窩窩囊囊的大龍。

“快去求求大先生，饒了大龍吧！蘆花，不能光哭死的，還是顧活的要緊。”

她想想也是個理，可又捨不得把心裡的二龍撇下不管，說著，衝眾鄰居撲通跪下，轉著圈磕了個頭。“嬸子大娘們，我把二龍託付給你們了……”然後，又撲向卷在蘆蓆裡的於二龍：“二龍，二龍，不是我忍心丟下你，得救活人去呀！”

人們安慰著：“放心去吧！蘆花，快攆大龍去吧！”

還沒等蘆花抬腳，人群后面有條公鴨嗓子吼住她：“等等，傳大先生的話，你聽著！”

鄉親們連忙閃出一條路，必恭必敬地讓高門樓的家丁過來。

其實，也不過是高門樓一個看家護院的，但是在三王莊，哪怕是高門樓的一條狗，人們也得給它讓路，萬萬衝撞不得。

“大先生說啦，借的債不再寬限了，趕緊把老婆子死時借的棺材錢還清，大洋一十八塊，加上利息，攏總是……”他開啟一個摺子，拉開來，有尺把長，給她看：“馬上把賬結了吧！”

“馬上？”

“對！”他伸出手：“一共是二十五塊大洋零八角。有零有整，快給錢吧！”

蘆花的口袋裡，經過那一個酷寒的冬天以後，連個毫子都沒有。

“給糧，給魚，給什麼都能頂債，快掏吧！”公鴨嗓子剌剌不休地逼命。鄉親們一見洶洶來勢，知道老於家大難臨頭，都磨蹭著後退想拔腿離開這塊是非之地了。

“大夥站住，誰也別走——”高門樓的家丁一聲喝，大家只得硬著頭皮站住，聽他發落：“眾人幫我做個證見，一沒錢，二沒糧，魚哪，滿湖的冰，二龍倒有能耐，可惜死了，怎麼辦？債總得還，只好請列位回家去把冰鑹拿來，幫兄弟一把，把他們家這條破船抬走抵債——”

聽得“抬船”二字，好比當頭一棒，蘆花嚇蒙了，就像腳底下踩著的那塊土地，被人猛地抽走。失去了船，等於失去了家。上，無遮無蓋；下，無著無落，連立錐之地都沒有了，該怎麼辦呢？她望望躺在湖岸的死者，望望走遠了的生者，在這個世界上她惟有的兩個親人，可誰也無法來幫她拿個主意。接二連三的打擊，使她像跌進漩渦裡的一根弱草，根本找不到任何可以擺脫災難的力量。這彷彿六月裡突如其來的冰雹，撲頭蓋臉打得她直立不起來了。

鄉親們誰敢違拗高門樓哪怕一個畜生的言語，慌不迭地取來了冰鑹，圍著老於家三代為生的那艘朽爛的船，一下一下，團團鑿著凍得結結實實的湖冰。

蘆花已經失去最起碼的意識，成了一個毫無反應的旁觀者，既不管被人押走的大龍，也不問馬上抵債的破船，只是守在死去的於二龍身邊，超脫地，一動不動，如同泥塑木雕，毫無表情地看著熱鬧，似乎所有的一切，都是可有可無的身外之物，早已置之度外了。

其實，她的心裡何嘗平靜，冰鑹不是在鑿湖上的厚冰，而彷彿那鋒利的尖刃，在一下一下戳著她的心呀。眼看著一個家，雖然是一枚銅板也找不出來的窮家，可這樣毀於一旦，終究是摧心折肝的痛苦啊！

冰碎裂了，船浮動了，破東爛西也全給扔到外邊來了，鄉親們無可奈何地，誰也不敢哼個“不”字，用肩膀頂著，將船抬著上了岸，往高門樓抵債去了。

“拿二十六塊現大洋來贖船——”公鴨嗓嚷著走去。

蘆花根本就沒往耳朵裡去，只是凝視著船抬走後，在湖面上留下的一塊沒封冰的空隙，碧綠的湖水正往外面泛出來，那些飄浮著的冰塊，在裡面動盪著，一時還凍結不住，顯得快活輕鬆的樣子，似乎在給絕望的蘆花啟示：“樂