作聲。待到朱高煦問他麾下諸衛情形，他便原原本本奏報了，隨即又低聲說：“卑職以為，殿下確實該等一等，不得準確訊息決不能輕舉妄動。另外，其他的都不足慮，惟有錦衣衛無孔不入的手段不得不防。”

“本藩當然知道不能輕舉妄動，都忍了這麼久，不在乎一天兩天！”

朱高煦口中如此說，心裡卻盤算著等一有準確訊息便立刻率軍殺將出去，只要不管三七二十一給朱高熾扣上忤逆之名，以山東到北京這麼點距離，一舉功成的可能性並不小。等聽到最後一句，他不禁考慮了一下朱棣沒死的可能性，再想想袁方，他便得意地笑了起來。

“一朝天子一朝臣，若是父皇真去了，那個袁方也就該打發去養老了，這已經是他的最好結局。換了其他人，錦衣衛不亂上一年半載就不錯了，哪裡能顧得上本藩？也罷，那個死胖子掌握了京師局勢本藩也不怕，他活不了多久，但凡他稍有不妥，本藩便立刻取而代之！”

由於楊榮此行還帶來了天子遺詔，報喪之後便拿了出來。有了這樣東西，留守在京輔佐太子的所有官員不禁都鬆了一口大氣。朱高熾當機立斷，命朱瞻基精選府軍前衛五千人立刻趕往大寧發喪，又連發指令調動順天府的一應軍衛，那防備何止比之前森嚴一倍。而朱高熾最滿意的便是勳貴們毫不遲疑的態度，不但成國公朱勇調兵遣將毫不含糊，就連其他人亦是惟命是從，當天朱瞻基啟程的時候，整個京畿境內已經是固若金湯。

一日之內，所有準備都已經料理得妥當，天子駕崩的訊息卻仍然捂得死死的——所有知道訊息的人眼下都呆在了宮裡，而帶兵的勳貴則是各帶上了兩個東宮太監隨行。

星夜兼程趕回來的楊榮名正言順地留在了京師，而同樣是不眠不休將近三天的張越卻仍需陪著朱瞻基趕往大寧。儘管他歷練的好筋骨，抵達松亭關時卻感到腦袋猶如炸裂了一般，渾身上下也是疲軟無力。隨行的陳蕪瞧見他不妥，又發現朱瞻基亦是嘴唇乾裂臉色憔悴，便以此時已經過了辛時，出松亭關後不多時就要趕夜路，極其不安全為由，死活勸說在松亭關內停留一晚。松亭關守將也擔心蒙人得到風聲，少不得在旁幫腔，朱瞻基只得勉強答應。

張越當初第一次透過鬆亭關的時候，草原上還是綠草如茵，回程時卻已經是陡然轉冷。如今再到這裡時，就只見關外已經失卻了早先的鮮亮綠意，天空中滿是陰霾，星星點點飄落著雪珠子。看到這種天氣，他自是建議守將讓人往大寧報信，到時候遣一支兵馬前來會合，又強打精神到屋中陪朱瞻基說話，眼皮子卻是直打架。

“原來皇爺爺在那時候還讀了我的家書……說起來我這還是和你學的，那回英國公重病，你事無鉅細往南京稟報，我就覺得這比空泛寫些恭敬之辭懇切多了。後來我在德州病倒的那一回，你還為我代筆給皇爺爺寫過家書。如今我每日習慣性地記這麼些東西，這次索性就夾在問安的摺子中，一併送過去了。”

“殿下居然記得這麼清楚，臣當初只是覺著既是骨肉至親，講禮之外更需念情，沒多想別的。”

“念情……不錯，做人是該念情。我從小就是皇爺爺過問功課，教授騎射，跟著也不知道去過多少回軍中。如今想想，皇爺爺是真的喜歡軍營，哪怕是我從小就帶著府軍前衛演練，卻不像他這麼沉迷其中……皇爺爺就是皇爺爺，想學他的人不過是東施效顰而已。”

“有些事情可以仿效，有些事情卻仿效不得，永樂大帝只有一個……”

朱瞻基挑了挑眉，這才若有所思地說：“大帝？我記得從前師傅提過，彷彿只有昔日孫權和唐高宗用過此號，頗有自滿之意，這可不是什麼好詞。你這話要是讓那些老臣聽到了，恐怕又得編排你了！”

說完這話，他卻聽到了輕微的鼾聲，側頭一瞧，卻只見張越