二話不說就答應了。有姝統共付了十二兩銀子，其中七兩是一年的租金，還有五兩押金，末了把行李和書箱搬進去。

牙郎和車把式躲在門外探頭探腦地看，見他招手相邀，連忙轉身跑了。這地方邪門的很，大夏天刮冷風，半夜又啼哭陣陣，鬼影重重，嚇死嚇瘋的人已有十七八個，連官差來查案也會無端中邪。這位小後生膽子太大了，竟怎麼都不聽勸。

二人跑出去一里路才癱坐在地，後怕不已。

這座宅子建造得十分富麗堂皇，假山嶙峋、草木崢嶸、雲煙繚繞，乍一看似仙境一般，若非鬧鬼，恐怕出五百兩都未必租得到。有姝開啟精神力四處檢視，果然發現許多厲鬼在宅子裡來來去去，顯然已把這裡當成理想的聚居之所。

因得了道家傳承，有姝也懂得堪輿之術，在宅子裡轉了兩圈就明白問題出在縱貫各個院落的那條水源之上。水能聚財，但若引流不當，則會破財招災。也不知主人家是遭了算計還是真的不懂，竟在東西兩頭各建一個水池，又挖了一條溝渠連通，形成血盆照鏡之象，難怪日子久了，主人家兒孫早亡，人丁凋敝，且使陽宅化為陰宅，成了勾魂奪命之地。

有姝的護體龍氣早已耗盡，故而平時製作了很多驅鬼符，藏在包裹裡。若是鬼怪不來招惹，那就和諧相處，若是想害命，他只管接著就是。這樣一想，他越發淡定，施施然走進正院，撿了最寬敞的一間屋子居住。

用清潔符把裡外角落打掃一遍，又把行李歸置妥當，他立刻穿好官袍，帶著官印，前去吏部報道。他迫切地想要知道新皇究竟是不是自己主子。

“你就是遂昌縣令趙有姝？”負責接待他的官員用審視的目光上下打量，目中隱隱瀉出幾絲惡意。

“正是在下。承蒙皇上召喚，特地入京述職。”有姝拱手。

“行，先把潤筆費、送搞費、排號費、催討費……交齊，統共一萬二千兩銀子。”官員一面拿起算盤噼裡啪啦撥弄，一面報出許多收費專案。

有姝知道六部與衙門裡的六房一樣，巧立各種名目收受賄賂，但真的遇見這種事，還是頗感憤慨。他強忍怒氣問道，“若是皇上沒能及時看見趙某的述職報告，查問下來當如何？”

“嗤，你以為自己是誰？”官員眯著吊梢眼，神情輕蔑，“告訴你，這些費用你若是不交，就老老實實在京城等著，沒準兒過個百八十年，皇上能想起你來。當年平西王進京述職，仗著自己是皇親國戚就不把我等放在眼裡，說什麼也不肯交銀子。你猜怎麼著？他那述職報告愣是沒人替他寫，在京裡等了兩年才等到皇上召見。你先看看人家，再掂量掂量自己，你有平西王那分量嗎？”

“那是先皇時候的事了吧？”有姝一語揭破。

官員呼吸一窒，很快又恢復正常，冷嘲道，“新皇登基也是一樣。朝中六部，他動了兵部、工部、禮部、刑部，你且看看他敢不敢動戶部和吏部。戶部、吏部乃國之脊柱，輕微一動便是傷筋動骨。皇上他敢嗎？也不問問朝中這些老臣答不答應。”

有姝心裡發涼，卻還是堅持道，“述職報告我自己來寫也不成嗎？”

上交各部稽核，尤其是遞到御前的公文，都有特定的格式和用詞，而這些知識，以科舉入仕的官員從未接觸過，一旦自己動筆叫上頭抓住錯漏，其結果只有一個，那就是革職查辦。官員見他如此摳門，竟連潤筆費都不肯出，便也放任他往坑裡跳。

“行，你自己寫。但本官事先說好，不交送稿費、排號費、催討費，你寫好的公文什麼時候能讓尚書大人看見，那就是未知數了。平西王都等了兩年，你嘛，十七八年應該差不多了吧。本官且在這兒候著，你什麼時候想通了把錢交上，什麼時候就給你遞進去。”他有恃無恐地道。

有姝心裡怒氣橫生，面上