“什麼老七？”申老爺子的老眼一下子睜開，半是嗔怪，“是你七阿公！記住，他在魯家，就是茂升錢莊魯老闆宅上，盯住他！”

“小荔子得令！”葛荔歡快應過，撲撲撲三聲，每人額頭各印一吻，小鳥一般飛進香閨去了。

重重保護之下竟然受刺，丁大人震怒，責令上海道嚴查，親自將如夫人送往英人辦的仁濟醫院。如夫人胸前滲血，當即被送進急救室。丁大人在室外轉來轉去，焦急地等待。眾多陪行人員，尤其是上海道臺袁樹勳及錢業公所的兩大錢莊老闆，潤豐源查敬軒和善義源彭偉倫，更是誠惶誠恐。事情出在老城廂，且丁大人在錢業公所看戲遇刺，如夫人無論有什麼閃失，他們就都吃罪不起。

急救室裡卻是另一番情景。洋大夫剪開旗袍，驚訝地發現不過是皮外傷，那枚飛鏢剛巧插在腋下，被如夫人出於本能反應牢牢夾住，巨大的衝力及利刃傷的只是皮肉，血流不少，卻無大礙。洋大夫松下一氣，上些藥水，連麻醉藥也沒讓打，就著手包紮。

“Doctor，”如夫人問道，“醫生，嚴重嗎？”

洋大夫連連搖頭，“一點兒也不嚴重，夫人，你太幸運了，不過是碰破一點皮。”

“Doctor，”如夫人小聲央求，“醫生，我想與你談談，只你一人。”

洋大人擺手，讓兩個助手退到旁邊側室，看向如夫人。

“我想讓這傷勢重一些。如果你對我丈夫講出這個，我會非常感謝，並付你雙倍費用。”

“為什麼？”洋大夫急了。

“我太累了，想在你這裡放鬆一時。”如夫人給出個笑，顯出一臉疲憊的樣子。

“明白了。”洋大夫也笑了，打出OK手勢，麻利地將傷口包紮起來，讓助手把她推進一間豪華病房，將帶血的飛鏢放進托盤，端到外面，用生硬的中文對聞聲湊來的丁大人道：“你的夫人傷情重，要住院治療，這是飛鏢，請先生收好！”

眾人面面相覷。

丁大人三步並作兩步地趕到病房，見如夫人臉色蒼白地躺在床上，繃帶纏到胸部，仍舊昏迷不醒，心頭一沉，不無傷感地一手輕握她的纖手，一手轉動佛珠，口中唸唸有詞。唸叨片刻，快步出來，見警察局長剛好趕到，劈頭問道：“兇手可有訊息？”

“回稟大人，查清楚了，兇手姓陳名炯，黨人，後晌以雜工名義混入公所，屬下已封鎖滬上所有城門、碼頭，全城搜查，同時照會租界巡捕房，讓他們協助追捕，大人儘管放心！”警察局長急急應道。

丁大人點頭應過，交代道臺及眾人幾句，在眾多侍從護衛下，前呼後擁地走出醫院。

回到府中，丁大人將自己關進書房，一屁股沉坐於他的紫檀圈椅裡，還沒喘過氣來，就瞥見堆在案頭的一大摞材料，兩道老眉立時鎖成兩隻弓著身子的蜈蚣。

是的，他沒有理由不鬱悶。李鴻章仙去之後，作為李中堂的兩大門生，袁世凱坐鎮天津衛，上海灘自然應該是他丁某的地盤。然而，由京回來僅只半月，竟就在家門口發生遇刺之事，姓袁的在老佛面前該會如何措辭。連自家門口的事體都理不出頭緒，老佛爺又作何想？

更鬱悶的是這趟差事。日、俄為爭奪東北三省制權在中國領地上大打出手，日方勝出，支援日本的英人趁勢照會清廷，依據《辛丑各國條約》第十一款之規定，再次要求續簽商約，以期在上海灘及長江沿線商貿戰中獲取更多惠權。因涉及南洋，朝廷派他與英人主談，不料剛一接陣，對方就丟擲一連串共二十四款修約議案，且議題之精準，之詳細，之實用，之強勢，完全出乎預料。在他看來，凡是商約，條款都應模糊才是。顯然，英人此番是有備而來，且肯定聽取了倫敦商會，尤其是香港商會、上海工部局的具體意見。為應對英方提案，他