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城破了！

在城破的訊息傳來的時候，正在火藥局督造火炮的黃冕簡直不敢相信這一切。

“怎麼會！”

怎麼會……會這麼快！

在初的驚慌之後，他立即意識到自己的小命休矣。去年粵匪攻城時，湘撫張亮基採納左宗棠建議，向城內殷實富戶借銀充餉，黃冕不但借出四萬兩銀子，並“建守禦策”，在長沙得守之後，憑以守城、助餉諸功，黃冕非但官復原始，更得張亮基之命，於城隍廟一帶組織火藥局，鑄以火炮、造以火藥，甚至還設計了“劈山炮”，經試射，無論射程和殺傷力，都超過舊時諸炮。該火藥局每月可產生鐵、熟鐵炮達十尊之多，還可大量製造火藥和鉛彈。

擱朝廷這些都是他的功勞，可若是換成了漢逆——這可都是罪啊！

“世，世伯這，這可如何是好……”

匆匆趕來的歐陽辛一進門，便驚聲詢問道。作為歐陽家的三少爺，他沒有什麼愛好，唯好工事，甚至這“闢山炮”看似是黃冕所制，但實際上他卻佔了八分功勞，這會聽說城破了，自然也是本能的跑到黃冕這裡，試圖向他救助。

“逃，快，世侄，趕緊，趁著能逃得了的時候，趕緊逃出去，千萬別落到漢逆的手裡……”

不是黃冕害怕，是他確實有害怕的理由，那武昌陷於粵匪之手後，且不說為官為吏者有幾人得活，便是富人又有幾人得已苟活，個個都是破家身死，粵匪之狠毒在他看來，完全不遜於史書中描述的那些賊寇，也正因如此，上次守城時，他才會毅然借出四萬兩銀子。

“快，世侄，你趕緊走……”

可他這話聲還未落，那邊的街道上卻已經傳來一陣有如爆豆般的槍聲，下一刻便有家僕跑進來，驚恐萬狀的喊道。

“老爺，老爺，不好了，賊人、賊人打來了……”

不等那家僕說完，黃冕便聽到一陣有同蹄鐵踏地時發出的響聲，那響聲是從火藥局門口處傳來，然後只聽到一陣湖北話傳了過來。

“降者免死！”

在幾聲銃響中，火藥局裡盡是工匠們發出的祈救聲，隨後，黃冕看到幾個穿著深藍色衣裳、手拿火銃的賊人，他們的鞋上像是打著鐵掌似的，走起路來發出“噠噠”的響聲，這幾人一看到他，立即端著火銃，將那銃頭處亮白的短劍指來，心下一慌，黃冕連忙跪在地上說道。

“在下願降、願降……”

不是每一個人都願意投降，幾乎是在城破之後，心知已經無力挽回的駱秉章，並沒有像其它人一般脫去官袍試圖隱於民中，而是看著牆上書寫的“窮則獨善其身，達則兼濟天下”自許之言，早年他不過只是一個落魄不第的儒生。不過，他的青年不第，並沒有自甘落魄，心生怨恚，轉而如洪秀全那樣，想來一輪風水輪流轉，今年到我家，過過皇帝癮；而仍然是折節讀書，苦心功名。因而，他最終得中功名，從翰林院庶吉士做起，由翰林院編修遷江南道、四川道監察御史，工科給事中，鴻臚寺少卿，詹事府右春坊右庶子，翰林院侍講學士等職。直到四年前方才因為為官清正，而得已外放。

“人生自古誰無死……”

手按著桌上的劍，駱秉章於心底默默的念著這首過零丁洋，這劍是他於雲南任上時當地一位土司所贈，據說曾是雲南沐王所用，至於是那位沐王，那土司也說不清，可此時駱秉章卻於心底感嘆著自己的命運，與那沐王是何等相似，那末代的沐王那般忠勇……現在自己能以沐王之劍，以死報效朝廷，想來也是榮耀非常了……儘管心底這麼想著，