，一雙手抓著她的衣襟，正抖索個不停。

齊二夫人頓時覺得好受了些，勉強笑道，“你這孩子，膽子太小了。老四也不知道心疼媳婦，不該讓你出來才是。來，別怕，我在這那。”

齊二夫人握住荀卿染的手。

四隻手握在一起，自然分不清是誰的手在抖。

分不清是誰邁的第一步，兩人相攜又回到屋內坐下。

齊攸似乎沒有注意身後婆媳兩人的動靜，只邁步走下一級臺階，對著行刑的古老大打了個手勢。

古老大又漂亮地甩了幾鞭子，方才收了鞭子上前來向齊攸打了個揖，“四爺，留了一口氣，現在抬出去，弄髒不了四爺的院子。”

齊攸讚許地點頭。

古老大轉身退下，帶著小廝收拾了地上的紅布，用草蓆裹了采芹出去。

周圍觀刑的丫頭、婆子們卻不敢動。

齊攸站在那，目光在眾人臉上打了個轉，院內的空氣似乎都凝結住了。

“散了吧。”齊攸只簡單地說了三個字。

眾人這才一個個規規矩矩順著牆角退了下去。從頭至尾，半點聲響皆無。

齊攸回到屋內，齊二夫人身邊伺候的人也跟著進來，荀卿染和齊攸直將齊二夫人送到寧遠居門口。齊攸並不回房，帶著小廝黃芩又匆匆走了。

荀卿染回到上房。桔梗、麥芽幾個都是驚魂未定的樣子。

“奶奶，您沒看到，婢子自認是個膽大的，可也嚇沒了半條命。有兩個當場就昏過去了，宋嬤嬤也沒讓人動，方才四爺說散了，才讓人給抬走了。婢子們沒給奶奶丟臉，都挺過來了。”麥芽心有餘悸地道，“不過也好，以後看誰不怕死再起那個念頭。”

院子裡觀刑，桔梗幾人也沒能倖免。

荀卿染有點內疚，可是當時的情況下，她不能向齊攸給幾個人求情。

“讓你們受委屈了。我這有從老太太那拿的定驚的藥丸，你們拿兩粒去吃。”荀卿染道。

這幾個丫頭，也是跟著她受過苦，見識過方氏的陰狠，但是今天這樣鐵血的場面是從來沒見過的。別說她們近距離觀摩全場的，就是荀卿染在門口看了那一眼，至今還覺得心驚肉跳那。

荀卿染又讓桔梗叫了宋嬤嬤和佟家的進來。

“從我這拿錢，舍口棺材給采芹。這件事，宋嬤嬤你來辦。”荀卿染吩咐道。

荀卿染又對佟家的道，“這兩日，大家都辛苦了，借老太太的福氣，四爺的恩典，晚上給院子裡的人加菜。你們跟著桔梗去稱銀子吧。”

“謝奶奶的恩典。”

宋嬤嬤和佟家的就跟著桔梗退了出去。

宋嬤嬤一個時辰後回來，跟荀卿染說事情已經辦妥了。

“按奶奶的吩咐，買了口棺材成殮，拉到城外埋了。”

荀卿染點點頭，向宋嬤嬤道了聲辛苦。

“這是奴才的本份，當不得奶奶這句辛苦。”

宋嬤嬤從屋裡出來，在門外停下。想起方才出去辦采芹的事，那時候采芹還有一口氣。也許是迴光返照，也許是心裡有個念想讓采芹吊著那口氣。采芹見了她，嘴裡嗚嗚地叫。她走過去，拿開採芹嘴裡堵的麻布。采芹在她耳邊說了幾句話。采芹雖說的含糊不清，但是她還是聽懂了。

一個蠢丫頭，生命到了盡頭，總算明白了一回。

且看著吧，宋嬤嬤回頭向屋內看了一眼，轉身離開。

……

小小的香爐，插進三支剛剛燃著的香。

“……這個結果，你怨不著別人。若是你沒存了那份心思，別人再怎麼說，你也不會去做，歸根到底，還是你自己想這麼做。你也沒什麼好抱怨的，這事本來就有風險，如果事情成了，你遂心