用還給我，這本來就是我為你準備的禮物，打算在你生日那天送給你。”她記住了卡爾對這個無國籍的經濟學家零星幾句的讚美，在她的藏書中把這本無人問津壓箱底多年的書翻了出來。

“謝謝你的禮物。不過我們得快走。”卡爾摟住瑪蒂爾達的肩膀，推開門迅速往船舷方向走去。

瑪蒂爾達任由男人摟著她走向船舷停放救生艇的位置，看著陸陸續續跑上甲板的乘客，問：“真的到了無法搶救的地步？”

儘管不想讓女人擔心，進而染上無用的傷感，本著她有權知曉真相的想法，卡爾把事情經過原原本本地告訴她，最後，補充一句：“工程師與工人、船員們正在努力搶修爭取時間。該感謝他們！”哪怕這些人的努力並不能挽回什麼，可所有人都清楚，他們很可能為此付出性命。

水流的速度很快，在甲板上眾人看不到的地方，抽水機全力運作的情況下，已經有超過七千噸海水灌進船身。動力系統逐漸癱瘓，連線鍋爐的三根大煙囪噴出發出震耳欲聾的轟鳴聲，噴出最後一口白煙，停止了工作。

卡爾、瑪蒂爾達到達舷梯附近時，海水已經逼近船頭32英尺高的地方。船員們正在勸導甲板上的乘客，準備將第一艘救生艇裝滿。

“快！女人和孩子們過來！”船員們拿著喇叭大聲呼喊，卻沒有得到響應。

尚存一絲希望的人們不願與親人分離。

“現在，需要一個人身先士卒。”輕巧地掙開男人的手臂，慄發女人轉過身把手上的包裹丟給女僕夏娃小姐，把她猛地推了出去。

“夏娃，你先走。”

她向她的女僕揮手道別：“在安全的地方等我們。”

察覺男人獨自留下的意圖，瑪蒂爾達強硬地拉著卡爾，一步步後退，遠離救生艇的位置。

關鍵時，她要強勢些，敲碎他腦子裡的危險念頭。

作者有話要說： 卡爾，請你自由地。。。

注：Zur　Kritik　der　politischen　？konomie Karl　Heinrich　Marx　……　額，太佔篇幅了，反正寫的是娛樂小說，忽略忽略！

…　…　…

明天估計沒有新章節。老天保佑，希望明天不會累趴！！！

☆、波瀾

1912年4月14日深夜，北大西洋。

無聲無形的電波穿透厚厚的鋼板，繞過高聳的冰山，掠過深沉平靜的海面，向四面八方傳遞。電報機上訊號燈亮起，不同的電報室中響起規律的嘀嗒聲。趴在桌上睡眼朦朧的電報員被驚醒，扯過手邊的紙筆，刷刷刷地在紙上記下譯好的電文。

“CQD　MGY？”

“SOS？”

“泰坦尼克號發來求救訊號！”

“泰坦尼克號居然在求救！”

不同身份的人，在不同的地點發出含義相近的驚呼。

距離即將沉沒的巨輪遙遠的那頭，美洲大陸上，賓夕法尼亞，匹茲堡。

霍克利的老管家放下電話，從床上跳起來，披起衣服急匆匆走出房間。在熄滅半數壁燈的走廊內，他遇見了等候著的給他送來電報的值夜僕人。

“怎麼回事？”老管家嚴厲地低聲喝問：“確認了嗎？”

“這是電報原文，截自泰坦尼克號。”

搶過電報紙，視線在紙上迅速掃過，老管家眼中驚疑不定，他煩躁地抹去額角的汗水：“不忙告訴先生。再等等，我們再等等。”

在心底默默祈求萬能的上帝，老管家喃喃自語：“也許是惡作劇？那是世界上最豪華最好的船，應該不會有問題。”

北大西洋，距離泰坦尼克號最近的船隻加利福利亞號，船長