明蘭看他瞧著自己發呆，輕輕拍了拍他的手：“你倒是說呀。”

顧廷燁笑了笑：“說起來聖德太后也是運氣不好，據說當年在四王爺謀逆前一夜，先帝已擬旨立三王爺為儲君，德妃娘娘為皇后，僅一日之隔，一切盡皆泡湯。先帝覺著對不住她，便冊立她為皇貴妃，並於病榻之前叮囑皇上多加照看德妃一族，先帝駕崩後，朝中有人上奏摺提請也立德妃為太后，兩宮並立，皇上便準了。”

明蘭木木的呆了一會兒，才哦了一聲：“皇上真是孝順哦。”

顧廷燁盯著明蘭，似笑非笑：“你面上的神色可不是這樣說的。”

明蘭眯著眼睛，擺足了高深的架勢，緩緩搖頭道：“帽子和腦袋還是匹配些的好。”

顧廷燁擰了一把明蘭的小手，目光陡然發亮，嘴角含笑——自古以來，所謂太后，要麼是皇帝的嫡母，要麼是生母，這位德妃娘娘可是兩邊都不靠的。

“不過，”顧廷燁又道，“聖德太后到底代掌鳳印多年，其根基之深厚非旁人可比。”

明蘭聽的一陣緊張，顧廷燁拍拍她的手安慰道：“你別急，敕封誥命不止你一個，今日來謝恩應當還有威北侯夫人和御林軍左副統領鄭驍的妻子。”

明蘭捧著臉蛋，驚喜道：“莫非皇上是為了等你才到現在敕封誥命的？”——二叔在皇帝面前這麼有面子？！

顧廷燁把她的胖爪子輕拍了一把，沒好氣的白了她一眼：“她們一個是國舅夫人，一個是皇后的親妹子，原就要封的，不過添上一個多餘的你！”

明蘭小受打擊，揉著自己的爪子，嘟囔道：“不是說妻以夫貴母以子貴的嗎？那，那皇后的妹子……”御林軍副統領可不夠等級呀。

顧廷燁笑著扯過她的小手揉著：“皇上是有為之君，自有分寸，只封沈氏為三品淑人。”

明蘭連聲贊皇帝英明，突發奇想：“你為何不娶了那沈皇后的妹子？那豈不是都成一家人了麼？”話一說完，明蘭就好似小兔子般趕緊躲開。

顧廷燁沒怎麼生氣，反倒暗暗好笑：“皇上兩年前才回京，於京中根基不深，鄭駿執掌禁軍多年不說，於三大營也多有關係，英國公更是國之重輔，這兩家素來不摻和儲位之爭，自是要籠絡的。”

明蘭點點頭，她完全明白了。

聖安太后只有一子，且母子倆冷落門庭多年，除了妻族，皇帝身邊並無很多可信之人，而顧廷燁原本就算自己人，若顧沈聯姻，不但是資源浪費，從長遠來看，對皇帝也不是好事。更深入些來說，顧廷燁娶個普通文官的女兒，究其根本而言，也許更符合皇帝的利益。

車轆滾滾，明蘭聽見外頭聲響，知道是進了外皇城，再駛了一會兒，到了內城大門口，夫妻倆下了馬車，換上早等候在那裡的青幔小轎和馬匹，夫妻各自上馬上轎，又走了一會兒，一到東華門便都得步行，由一行內侍引路前行。

一路上，明蘭不敢抬頭亂看，只跟著顧廷燁低頭緩行，隱約覺著宮廷內部的佈局廣闊壯麗，漢白玉石為階，描金繪彩為廊柱，處處高大寬闊，氣勢宏大。

進了一處側殿，一位身著石青色錦緞繪暗紋的中年女官出來含笑稟道：“顧大人和顧夫人快請進來，太后正等著呢。”

顧廷燁側眼看了看明蘭，只見她此刻反倒異常鎮定，未有絲毫緊張慌亂之色，他心中略定，兩人隨著那女官緩步走去，繞過兩處宮廊，跨過高高的門檻，進了正殿。

紫銅燻爐裡燃著珍貴的龍涎香，如嫋嫋青煙般細細散開，彌著屋內異香撲鼻，光潔的大理石鋪地直欲照出人影來，上首端坐著兩位太后，左側邊上坐著一位明黃服色的宮裝貴婦，大約二十七八歲，想是皇后，兩邊設著屏風，後頭隱約脂粉漫香，珠釵響動，下頭還能看見錦繡裙裾，大約是