、聽不見他!可怕的事實!繩子是否已沿著木柱滑下?使他窒息和死亡的河水是否已灌到他的嘴裡和鼻孔裡?

我用拳頭重敲百葉窗。想到馬西涅克已死或將死，而我直到目前還沒有明晰的想法，這使我感到害怕。馬西涅克一旦死了，秘密將無可挽救地失掉。馬西涅克一旦死亡，這就等於諾埃爾&iddot;多熱魯死去第二次。

我又加了把勁兒。在我看來，韋勒莫無疑已走近，我們之間會發生爭鬥：這我並不擔心。任何考慮都不能阻止我，我應當馬上跑去援救，但這不是援救馬西涅克，而是諾埃爾&iddot;多熱魯，否則他的奇蹟般的事業將會被消滅。直到目前，我以沉默保護了馬西涅克的罪行，現在我應當繼續從死亡中挽救那個知道不可少的公式的人。

由於我的拳頭力氣不夠，我弄斷了一張椅子，用它來敲打窗上的鐵柵。那百葉窗不很堅固，因為一部分窗板已經沒有了。窗板逐一被打掉。我伸出手臂，把外邊的橫鐵條拉起。百葉窗立即就開啟了，我只要跨過窗緣就能下到河畔。

韋勒莫讓我有了自由行動的機會。

我一刻也不延誤，立即走到椅子旁，推翻了桌子。我很容易就看見了小艇。

&ldo;我在這兒!&rdo;我大聲對馬西涅克說，&ldo;堅持一下。&rdo;

我用力一衝，到達木柱中的一條旁。我重複說：

&ldo;堅持一下!……堅持一下……我在這兒……&rdo;

我雙手順流抓住繩子，一直摸到鐵鉤，以為會碰到馬西涅克的頭部。而實際上我沒有碰到什麼。繩子垂下，鐵鉤在水中，沒有帶著任何沉重的東西。馬西涅克的屍體可能沉到水底了，也可能水流把它帶走了。

我胡亂地把手儘可能往遠處伸著去摸。一聲槍響使我突然站起來。一顆子彈從我耳邊呼嘯而過。與此同時，韋勒莫‐‐我猜想他正彎腰站在河岸上‐‐聲音窒息地低聲說：

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