顧恆毫不在意，他要的就是這般高調返京的效果。

馬車一路向南，穿過外城，進入內城，最後在皇宮前穩穩停下。

依照大乾的吏治，官員升遷至京師任職，但凡三品及以上者，都必須入宮面聖。

顧恆此次調任京師玄夜司副指揮使，雖是從二品，但此職位級別等同於地方鎮撫使，自然要入宮面聖。

車內的晴雪一直透過車簾的縫隙打量著四周，那京師的繁華盛景讓她驚得小嘴都合不攏。

在她流浪的生涯中，何曾見過如此壯麗的景象。

顧恆下了馬車，轉身掀開車簾，對晴雪叮囑道：

“大哥要進宮面聖，你乖乖在車裡待著，不要亂跑。”

晴雪聽到 “面聖” 二字，心中滿是震撼，彷彿直到此刻才真正意識到自己大哥的身份有多不凡。

在京師這等地方，有過流浪經歷的她也知道不能隨意行動，便乖乖坐好，身子挺得筆直，那模樣像極了顧恆記憶中高考時正襟危坐的自己。

顧恆踏入皇宮，在太監的引領下，徑直朝著乾清宮走去。

一路上，太監、護衛和宮女們紛紛側目，投來異樣的目光。

因為能讓乾皇在乾清宮接待的無一不是大乾的肱股大臣，而顧恆穿著一身簡單的黑色便服。

而且人還這麼的年輕這麼......的俊朗！

顧恆步伐沉穩，氣定神閒，比起初次面見乾皇時，他如今多了幾分從容不迫。

想當初，顧恆不過是個連後天境界都未踏入的無名小卒，行事處處謹小慎微。

然而，短短四五個月的時間，一切都已天翻地覆。

他已今非昔比，這其中一部分原因是他身份地位的變化，而更重要的是，他如今實力大增，這種強大的實力賦予了他自信。

或許 “自信” 這個詞還不足以完全形容他此刻的心境，但他心中的確充盈著一種前所未有的底氣。

這種底氣讓他擺脫了曾經的唯唯諾諾，也是實力提升後的必然結果。

但顧恆還是那個顧恆，本質並未改變。

進入乾清宮，顧恆臉上掛著溫和的笑意，畢恭畢敬地向乾皇施禮：

“微臣顧恆見過陛下！”

乾皇依舊如往常一般，低頭專注地看著奏摺，身上穿著那件常作便服的特殊道袍。

他輕恩了一聲，緩緩放下手中的筆，抬眼看向顧恆，眼中閃過一絲意外，開口問道：

“你的實力應該僅在先天巔峰之下吧？”

“臣，尚未……”

“不必過謙，能從伊渾手下逃脫，絕非一般先天之境者所能為。”

乾皇話鋒一轉，目光如炬，緊緊盯著顧恆若有深意道：

“你是進入蒼白絕地後第二個能活著出來的人……”