柳泌道：“只要大人給我人力物力，在下自然有辦法找到。”

皇甫鎛嘿嘿笑了兩聲，不再回答。

柳泌被安排住在皇甫府中，好酒好菜招待，奴僕丫環服侍，柳泌見皇甫鎛不再見他，心中總是忐忑不安，但想到既然得到如此禮遇，看來此事是福而非禍了。到了明天，皇甫鎛卻通知他，皇上召見。柳泌一聽倒懵了，頓時天旋地轉，只覺身輕如燕，好像真的成了神仙。忽然，他跪在皇甫鎛腳下，嚎啕大哭起來。

皇甫鎛微笑著看著他，也不相扶。哭了一陣，柳泌磕了幾個響頭，哽咽道：“大人栽培提拔之恩，小的沒齒難忘。日後若有機緣，縱是做牛做馬，也當報答。”

皇甫鎛笑道：“我雖給你鋪了道路，日後如何走法，就靠你自己了，今日對答乃是關鍵，若是有什麼閃失，連老夫也有不是，你若真能爭氣，得到皇上的寵愛，那便是對我最好的報答了。”

柳泌道：“大人大可放心，小的一定不辜負大人的知遇之恩。”

皇甫鎛道：“嗯，時間已經不早了，你快快去吧。”

柳泌拜見皇上後，一番花言巧語，把憲宗說得龍顏大悅，此時唐憲宗李純，與以往許多皇帝一樣，既然威福享受不盡，便想著長生不老，縱然如漢武帝、唐太宗那等有作為的帝王亦是如此，所以柳泌到來，頓時如魚得水，笑道：“愛卿既有造長生不老之丹的本事，便請快快造來。”

柳泌磕頭道：“是。不過煉這種靈丹妙藥，須找到靈草。”

憲宗道：“哪裡有靈草？我馬上派人去找。”

柳泌磕頭道：“此種靈草，只有臣方能識得，若由別人來找，只怕找錯。”

憲宗道：“如此便請愛卿快快去找罷。”

柳泌道：“聖上明鑑，當日秦始皇遣徐福到海上仙山求藥，帶了三千童男童女和大批金銀財寶，尚且未能成功，尋找這種靈芝仙草，豈是一時所能湊功？”

憲宗聽說，心中不悅，登時沉下臉來，說道：“難道你想學徐福嗎？”

柳泌心中一凜，心想徐福最終也沒求得靈丹妙藥來，反騙了秦始皇，皇上這樣問，那是心中惱怒了，深悔自己不該提到徐福，忙跪下磕頭有聲，說道：“皇上明鑑，臣怎麼敢學徐福？秦始皇昏庸無能，又豈是陛下英明萬里之可比？陛下洪福齊天，臣沾陛下洪福，自然能找到仙草，為陛下求得長生不老之藥，讓陛下仙福永享，壽與天齊。”

憲宗見他誠惶誠恐的樣子，笑道：“你慌什麼？朕可沒說你不能求得仙丹，卻不知怎樣尋找仙丹？要多長時日？”

柳泌額頭汗水津津而下，也不敢伸袖去擦，磕頭道：“陛下，臣聽說天台山有許多靈草，如果臣能擔任那裡的長官，專心致志的為陛下尋找，定能找到。”

憲宗道：“你什麼時候能找到？”

柳泌道：“多則一年，少則數月。”

憲宗皺眉道：“要這麼久？好吧，朕便命你權且代理台州刺史吧，若果能尋得靈草，煉得仙丹，朕再重重賞你！”

柳泌想不到幾句話，便有一個這麼大的官帽戴在了頭上，頓時喜出望外，忙磕頭謝恩。

詔書下達，眾朝臣頓時炸開了鍋，紛紛上奏勸諫，說什麼君主縱然喜歡方士，可也沒有讓方士治理百姓的。皇甫鎛卻上書道：“眾臣見皇上找到方士，有可能從此長生不老，不為皇上高興，卻反而百般阻撓，此皆居心叵測之臣也。”憲宗於是對群臣道：“不過煩勞一個州的力量，便能讓人主得使長生不老，臣子們卻為何要如此吝惜呢？”

眾臣聽說，誰都不敢再進言。

明天，柳泌騎著一匹高頭大馬，帶著幾個皇甫鎛贈送的隨從侍婢去台州上任，他騎在馬上，看著來來往往的百姓，春風得意，顧盼自雄。忽