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芷清呆呆地聽著李章說話，雖然不明白，也仍是聽出了其中化解不開的悲哀，不禁伸手抱住了他。

李章長長地出了口悶氣，握住芷清環在身前的手，微微有些迷茫地繼續說道：“從前，我很怕他，無論我怎麼做都免不了被他責罰；後來，又覺得他有點兒可憐，沒了王爺這個身份，他也不過是個有血有肉的凡人；最後……，到最後我才明白，最可憐的其實一直都是我自己，無論如何努力，都逃不開被人強加給自己的命運。

孃親在時，我想為她掙誥命，也許，我會繼續忍下去。可是，孃親已經不在了，我還要那些做什麼呢？我只剩下自己這顆心，不能再輕易就被人奪去。那樣的話，我就當真什麼也不是了……”

芷清大慟，伏在李章背上用力地說：“哥哥！芷清何幸，得哥哥眷愛！”

“傻妹妹！是你幫了我呀！我曾經以為，自己真的已經死透了……”

芷清聞言又喜又悲，埋在李章身後悄悄掉起了眼淚。

李章感慨地輕拍著芷清的手，對她、也對自己說：“我既是重生了，就已不再是過去的我。妹妹又何苦還要如此放不下呢？”

芷清不好意思地放開手，仍是低著頭，帶著重重的鼻音應道：“芷清聽哥哥的。”

李章聞言笑了起來，取過布巾遞給她，自己背轉身去將打探回來的訊息一一說了，末了，徵詢地問道：“平度的人雖然已經撤了，再留在此地終究不安生。不如我們就此北上，去找師……劉老先生的藏書洞，可好？”

芷清有些猶豫，盯著李章看了一會，不確定地說：“北地寒冷，我準備的衣物恐怕難以抵擋，哥哥的身體雖然調養回來了些，終究未曾全好，這時候過去，若是捱不住可如何是好？”

“哪裡會捱不住……”

芷清沒接話，只是伸手拉過李章的手，搭指探脈。李章忽然就有些心虛，不自覺地動了動右腿。

芷清眼尖，一眼看到心中已經有數，不動聲色地探完脈，神色更是不滿。

“今日那場雨哥哥竟沒躲過麼？你這身子哪裡還能著寒受涼！……”

李章不等芷清說完，趕緊投降：“就淋到一點，你看我也沒有發熱……”

芷清氣急：“你還要等到發熱！昨日就該回來！竟然還和豹子打架！……”

李章噗嗤笑出了聲來：“是呢！那豹子太壞了，非要和我打架！”

芷清氣得跺腳：“哥哥！”

李章見芷清的眼眶又紅了，連忙止了笑，擺手安撫道：“真沒那麼嚴重，就是騰躍時腿軟了一下，才被它抓了一把，我就把狍子腿給它了。”

芷清彎腰去看李章的右腿，李章猶豫了一下，放鬆交給了她。芷清捲起褲腿，所見之處依然的傷痕斑斑。她無聲地嘆了口氣，慢慢觸按著，漸漸到了疑似斷過的地方，大力按壓了下去。李章渾身一顫，忍住了痛呼，卻沒法再保持身體的自然。曾經的斷骨之處，已經綿密地痛了兩天，到底瞞不過，只能暗暗苦笑。

芷清這回卻不再嘮叨，走去窩棚邊翻出一瓶藥酒，替李章大力搓揉起來。李章沒料到芷清的手竟是如此有力，痛得亂了呼吸，卻笑著說道：“妹妹好大的手力！”

芷清不答，好一會才悶悶地說：“疼了才有效。哥哥這個樣子，如何還能去北邊！”

李章不以為然道：“它若要疼在哪裡都是一樣。妹妹放心，我沒有那麼弱。”

芷清嘆息，知道李章已有決斷，也就不再堅持。

幾日後，兩人離開木彝山，沿著當初司