☆、花有刺，風無邊。

第二天果然是個陰風陣陣的天氣，半縷陽光都不見。尚璟他們三個醒來的時候，差一點都分不清是上午還是下午。

“咦？阿陌呢？”許淳第一個叫了出來，樓雲揉著僵硬的脖子轉過頭來，床上果然只剩下一片狼藉，卻沒有燕離陌的身影。

昨夜他們三個恐燕離陌半夜叫人，所以也都一同在這裡留宿了，桌上榻上一個個睡得難受，不過以前在一起玩樂的時候也都是如此，所以也沒什麼介意。不過這大早上的玩消失倒是第一次出現，尤其還是昨天那個醉的一塌糊塗情緒激動的人。

“也許是先回去了，天亮了，咱們也先回家一趟再說吧。”尚璟從榻上下來，神色平靜。樓雲許淳點頭贊同，一道開門出去，各回各家各找各媽了。

十字街口分手前，許淳打著哈欠先走，樓雲在原地踟躕了片刻，還是將問詢的眼光投向一旁沉思的尚璟。

“讓他去吧，是好是壞終會有個結局，不過早晚而已。”擺了擺手，尚璟也轉身離開。樓雲嘆一口氣，往另一條道上走了。

忍不住回首處，剩下那條路的盡頭，陰雲籠罩下的皇宮，比往日更多了一份孤寂和冷漠。

姜桓這幾日志得意滿，心情甚好。下完早朝回來，帶著齊斯一路進了御花園，前些日子新來了一個花匠，能進得皇宮見得天顏的自然是精於此道，本來看厭了的御花園，在他手下又重煥生機，特別是新開的那一圃玫瑰，紅粉白藍，美不勝收。

“這花種的不錯，賞！”玫瑰叢中走過，姜桓拈了一枚花瓣，細嗅清香。龍顏大悅，隨身在側的齊斯自然輕鬆不少，忙喚來那花匠。花匠進宮許久，第一次直面聖上，甚是緊張，哆哆嗦嗦站在一旁，連話都說不順溜了。

姜桓心情不錯，也不在意，還頗有興致地跟他聊了幾句關於養花的事，花匠認認真真地回答，還一邊想著有沒有說錯話。齊斯站在那裡聽著，不知聽沒聽進去，眼角一瞥，倒是在園子口隱隱約約看到了一個人影，可再仔細看又是空無一人。

花匠退下之後，齊斯看了看時間差不多到接見大臣的時候了，便上前提醒還在興致勃勃賞花的姜桓。

“無妨，讓他們等片刻就好。”姜桓一點都不著急，反而上前幾步蹲在地上將落了的花瓣集中在一起，埋在靠近根部的土壤中。

“化作春泥更護花。”齊斯趕緊跑上去也蹲在他身後，替他捧了龍袍免得弄髒。

姜桓拍掉手上的泥土，起身，然後摸了摸齊斯的腦袋，眼中流光閃過，意義難明。“落花護不護新花朕不知，但小齊斯護朕之心，朕卻一清二楚。”

齊斯聽他如此親密之語，登時紅了臉，又不自覺抬起雙眼看向這個他敬若神明的男人，淚光盈盈。自小入宮，服侍在姜桓身邊多年，能得他一兩句知心話著實難得。

“護著陛下的可不只奴才一人，奴才只是個宮人，什麼都不懂，不能為陛下分憂解勞。”垂頭拭去臉頰上的淚水，齊斯小聲嘟囔了幾句。也許是此時的姜桓看著太仁慈，讓他有這樣的膽量吃一回醋。

果然，姜桓見他如此情態，朗聲大笑，毫不動怒：“沒想到你這奴才還有這點心思，怎麼？你也想替朕出兵打仗？替朕肅清左右？”

齊斯言語所指可以想象，姜桓帝王之心，豈能不解？只是他這話出口，對那個替他出兵打仗肅清左右的人，卻彷彿並無深重情意，在滿園鮮花怒放，遍地落英繽紛之中，未免寒涼。連過往的風都有些不忍，停住了片刻才重新遠去，帶上了殘花無數。

“奴才怎敢與世間無二的燕將軍相提並論，陛下說笑了。”依然是輕輕軟軟的語氣，聽不出來是真心望塵莫及，還是酸澀之語。的確，一個深宮宮人，一個少年英雄，放之四海讓世人評判，優劣之分