才知道那人出城不久，就遇上了路匪，早就已經死了。”

“死了？”李攸從母親懷中抬起頭，眼中帶著疑惑，見芍藥點頭，又不可置信地向母親。安氏與對他對視片刻，便輕輕拍了拍他的臉頰，道：“你且站在一邊，事情就交給為娘處置。”李攸有些發怔，緩緩起身，退到一旁。

安氏厭惡地望向青兒，厲聲道：“因著你的胡作非為，差點兒害了少爺，我要重重罰你，你有什麼話說？！”

青兒絕望地抬頭望了她一眼，再望向低頭不語的李攸，緩緩搖頭。

“很好。”安氏抬了抬眼，芍藥便向身後的婆子媳婦們下令：“打。”

早有四個身強力壯的中年僕婦拿著木棍上前押住青兒，夾到一邊的空地上，晨兒極有眼色地抬了張長凳過來，讓她們把青兒放上去，一人壓頭，一人壓腳，再有兩人舉起長棍打起來。第一棍敲下去，青兒便發出一場慘叫，接著哀嚎不斷，聽得其他丫環們都膽戰心驚。

眼看著青兒一聲聲越叫越低，血從衣服底下漸漸漫出來，一滴一滴地落在雪地裡，春瑛咬住自己的手，努力讓自己不叫出聲音。太太不是說重罰嗎？應該只是打板子吧？可瞧這架勢，難道要把人活活打死？！

十兒緊緊抓住她的手臂，移開視線，不忍去看。其他的丫環們，起初有漠然的，也有幸災樂禍的，可漸漸地，也變了臉色。

李攸面色有些發白，目光掃向蘭香、露兒、曼如……她們臉上神色各異。曼如察覺到他的目光，略下低頭，便上前輕聲道：“太太，青兒犯了錯，太太罰完了攆出去便是，明日就進臘月，年關裡若是鬧出人命，恐老太太知道了，心裡會不自在。青兒……本就是老太太指給三少爺的人。”

安氏眉頭一皺，想想覺得有理，便不悅地讓了步：“那就只打二十板子吧！”

可婆子們已經打了將近三十板了，青兒早已出氣多，入氣少，李攸一時心亂如麻，既擔心她的生死，又暗恨她做了別人的幫兇，當著母親的面，又不肯多看她一眼。

安氏命人將青兒拖了下去，直接攆出府，連她自己的東西都不許帶上，接著又掃視眾人一眼，道：“攸哥兒年紀小，又是男孩兒，不通內務，我做母親的，又是家中主母，就替他料理了吧！”

人人都嚇得噤若寒蟬，生怕她會發作到自己身上。

“蘭香！”這是安氏點的第一個人，蘭香立刻上前垂手肅立。安氏道：“這事兒得你及時制止，本是一件大功，可你沉不住氣，又放任攸哥兒胡來，差點兒誤了大事，我罰你一個月月錢，往後攸哥兒的事，你要時時勸誡，凡事多留個心眼，知道了麼？！”

蘭香心頭一鬆，連忙回答：“是。”

“好。海棠，你把賞封給她。”

一直沉默地站在邊上的海棠上前，遞上一個紅綢小包。蘭香飛快地接過，行禮退下。

接著安氏又叫：“晨兒。”晨兒一喜，忙上前磕頭：“太太。”

“我早聽說你是個伶俐的丫頭，往後就頂了青兒的空兒吧。”安氏示意海棠遞上另一個紅綢小包，“要好生侍候三少爺。”

晨兒大喜，忙接下小包，又向安氏磕頭：“謝太太恩典！謝太太恩典！”

安氏微微點頭，又看向芍藥，後者會意，高聲道：“今日搜得家賊一名，已經罰了，只是還有幾人，查出亦有不法之事，太太有令，全數攆出府去，若有人再犯，絕不輕饒！”接著她便點出這些人的名字，春瑛等人驚訝地發現，裡面有灑掃上的小丫頭，也有看門的婆子，她們本來不服，可芍藥一一說出她們在外頭私下議論青兒之事的時間地點，並明言她們已經違反了三少爺的命令，她們才不再說話了，改成哭求。浣花軒內一時哭聲震天。

安氏全當聽不見，叫婆子通知管