就這樣嗎？那畫像又是怎麼回事呢？”卓昭節詫異的問。

卓玉娘道：“許氏說那畫像並非任表弟，而是任表弟的父親，只不過他們父子生得極像，加上十七郎當時也是匆匆一睹，倒以為就是任表弟了。那幅畫她還留著，拿出來我們看了，確實細看之下和任表弟是有差別的，雖然任表弟也不太記得他父親在世時的模樣，然而他也說你小姨母生前是說過他長得肖父的。”

卓昭節想了想道：“我在外祖母家那會也聽說過這樣的話，任表哥長的也確實不大像我小姨母的【注】，只不過我那小姨夫居然長到表哥這會大才回任家嗎？這個我倒不大清楚了。”

“約莫是的罷？”卓玉娘道，“許氏那幅畫看著不像是近年才有的，雖然保管精心，然而裱糊的細絹也都發黃了，確實彷彿幾十年下來的舊物。就算不是回任家的晚，或許那老妓另外看到過人？”

卓昭節總覺得有點疑心：“按說勾欄之地裡情義淡薄，即使任表哥的親祖母有什麼要好的姐妹，都幾十年了怎麼還記得？再說託付許氏看一看故人……這故人看了又能怎麼樣呢？她自己都身在風塵！又何必還要畫上一幅畫，任家雖然待我小姨母和任表哥不大好，總也是正經的官家，我外祖父家更是書香門第，也虧得當年發現那幅畫的是六姐夫，是個有分寸的。不然傳了出去，倒是疑心任表哥私會風塵女子，平白壞了名聲。這醉好閣的人做事也忒不著頭腦了。”

卓玉娘道：“我也覺得沒這麼簡單，然而許氏說，當年任表弟的親祖母在醉好閣裡地位儼然許氏鼎盛時候，而那老妓雖然才藝不在任表弟的祖母之下，奈何有次排舞時從高處躍下，底下的人沒接好，不慎摔傷了額，留了疤痕，自此與名妓絕緣。後來在醉好閣裡多蒙任表弟親祖母的照拂，心裡一直惦記著這份恩情……爾後任表弟的親祖母帶著任表弟的父親去齊郡後幾年，她聽從齊郡到長安的客人提到他們景遇不大好，便擔著心。後來任表弟的親祖母去了，這老妓還託人送過幾回銀錢到任家去，只是也不知道是不是當真送到任表弟的父母手裡了？反正任表弟當時太小，什麼都不記得了。”

又道，“許氏說來說去就是這麼點兒，不過我後來把十七郎和任表弟都打發了，私下裡和她盤問了一番，倒是問出點端倪來。”

卓昭節忙問：“是什麼？”

“許氏說，當年任表弟的親祖母還沒進任家門前，曾有一次與那老妓說到往後，老妓自嘆命苦，將老無依，任表弟的親祖母一時興起，讓任表弟的父親拜了那老妓做義母，允諾往後為她養老送終。那老妓雖然高興，但也沒敢答應，不過此後待任表弟的父親確實如親生之子一樣愛護的。”卓玉娘道，“當然任表弟的父親去的太早，反倒那老妓據許氏所言，是前兩年才去世的。所以我倒是在想�