一年後，路小冉的問題總是直率地讓他無法招架。

“還是你一點兒都不喜歡我？”她追問。

“不……”直覺反射，他卻在看見路小冉眼中狂喜時倏然一怔。

天！他不能這樣面對她，望著路小冉，他會不由自主地將潛藏在心底深處的苦惱壓抑全數釋放！

“咳……我是說，”楊澤閃躲。“我當然喜歡你，不過就像十一年前一樣，是哥哥對妹妹的那種感情，”背對著，兩個人的影子一前一後重疊在庭階上。

“你又說謊，”過了好一會兒，路小冉才說。翻來覆去也想了十一年了，好唄，她會再被弄混就是小豬。

楊澤聽出她的聲音有些硬嚥，卻不敢回頭。“我沒有，”他強調：“你得接受這個事實，我們之間沒有你所期待的那種可能。”

“為什麼？”繞過他，路小冉的視線落在他陰暗不明的臉上。“為什麼我們之間沒有可能？”今非昔比，她是二十六歲的理智成人，不是十五歲的無知孩子。

想要讓她死心就用道理妥貼說服，不要昧著真心破綻百出地騙她。

“因為……”半晌，楊澤終於濃濃咽嘆：“你為什麼不明白呢？跟我在一起沒好處的。”此話等於間接承認了他的心意，楊澤挫敗，撐著頭坐在臺階上。

準備好的表情和說詞沒一句派得上用場，他只要碰上她就全亂了。

“不會啊，我覺得很好。”路小冉跟著靜靜環膝，輕輕坐下。

好？！工作快丟了叫好？未婚夫氣跑了叫好？被人栽贓臭罵叫好？連出門赴會都得像這樣躲躲閃閃、偷偷摸摸的叫好？楊澤激動說著，連日來積壓在心底的愧疚一股腦全掏出來：“小冉，你本來是個美好、清清白白的女孩，你本來的生活是很自在、很快樂的，如果不是我，你不會失去那些你應得的東西！”

他想起近來各式輿論裡對於路小冉品行操守的評價，新聞中記者訪問朱家人的忿忿表情，甚至，前兩天還有家長向學校和教育部遞交陳情書抗議她為人師表的資格！一切的一切，已非他原先預計的“一概否認‘頂湖解決了。

然而……她竟還能露出那般幸福無邊的表情？！

“哦，那些啊……”輕搖頭，柔柔枕住他肩：“我不在乎！”

“可是我會！”他閃開。

整個人像被燙著似地彈跳起來。

秋蟲卿噪，冷月曳出一道他身後抖出不止的慌。

“總之，我們以後不要再見面了！我們是不同世界的人，我的複雜、你的於淨，那是一出生就註定的命運，想逃也逃不了，”楊澤冷淡說著，執意迴避眼光。“再說新聞炒作是有時效性的，只要這段風頭一過，以後你還是可以拾回平靜日子，有朝一日也必然會遇見真正適合你的男人……我、我永遠會是最支援你的兄長，只要你有困難，我楊澤無論在……”

“為什麼你從不體會我的心情？”垂頭呆坐，路小冉終於哭了。“為什麼我不能幫你分擔？我也想保護你啊！從以前到現在……”

楊澤無法稍動，懷摟慰藉的激切強忍在心底。

“但是，每次發生事情的時候你都把我推得遠遠的，然後不聞不問，像是從來不認識我這個人！”她看他，斗大晶瑩徐徐下落。

“小冉，我不……”

路小冉不理會他的解釋，悲慼逾恆自顧自說。

“除了你，從來沒人說我好！我爸怪我不成材，朱家人罵我狐狸精，以前的同學、同事喊我石心女，連小朋友私底下都叫我機車老師……這些我從來不放在心上，因為我也不喜歡他們，人家要怎麼說是人家的自由，我管不著也不想管。”用力抹淚，深深吸鼻卻還抽噎。

“只有你！十一年前你說你太好，十一年後你又說我太好！”她