定府，將我兩個弟弟，和我繼母一家人都殺了。”

趙暄吃驚道：“你弟弟他們，不是在江寧？”酈琛道：“榮家舉家從江寧遷到了京城之後，榮長庚便將我弟弟他們挪來近處接管，安置在鎮定府的一個小村莊上。”說了這句話，緊緊地抿起唇，眼中將欲冒出火來。趙暄見到這個光景，想要出言安慰，卻不知說甚麼好，道：“你弟弟他們……和你素不相容，你也不用太難過。”酈琛不語。他同酈琨酈珏自幼並不親近，自那一回在江寧與酈珏見面齟齬後，更是恨不能見面都繞著走。否則榮長庚將他們另行遷置之事，他也不會到現下方知。然而這兩個人畢竟是酈文道的子息，是他在這世上僅剩下的血脈相連之人。這時候心內並不如何悲痛，只是憤懣難言，過得一刻，道：“總有一日，我要將鄭曄千刀萬剮……”向趙暄看了一眼，道：“你先前說的那個法子就很好。對付這等奸賊，又何必講究甚麼手段？”

趙暄點頭道：“邊境那裡催得甚急，鄭曄昨天已經動身出京了。我明早便去見皇伯父。”停了一停，道：“簡淇來找過你。”酈琛吃了一驚，道：“甚麼時候？他在哪裡？他……好不好？”　連問了幾句話，心緒激盪，話音微微發顫。

趙暄見他前一刻還是怒氣沖天，這時卻露出歡喜逾恆的神氣，彷彿天下掉下了無數寶貝來一般，道：“你來得晚了個把時辰。他今天來王府，尋你不見，現下大約是又回客棧去了。”酈琛道：“我去找他。”三步並作兩步向門口走去。趙暄道：“你知道他住哪家客棧麼？”酈琛一愣，住了腳步，問道：“他住在哪裡？”

趙暄道：“不忙，你且坐下，我和你說。”酈琛聽得他話中有因，心下遲疑，道：“甚麼事？”

趙暄道：“簡淇來了，你卻打算如何處置？”眼望酈琛，緩緩道：“你殺了傅衝、榮長庚，信王府一系已拿你當作了死敵，簡淇這時候來到京中，可是兇險之至。”酈琛心中一寒，便想起了酈琨酈珏屍橫就地的慘狀，不能介面。趙暄道：“你武功高強，要自保想不為難。且大多時候不在宮中當值，便在我這裡。旁人要找你下手，原是不易，且多少要存些顧忌。簡淇卻待怎樣？我看他刻下瘦骨伶仃，好像大病初癒一般……”酈琛心下一酸，喃喃道：“嗯，他瘦得多了。”便聽趙暄續道：“……要是有人如前番在郢州一般，想要暗算了他，你覺得有幾成把握？”

酈琛心中徒然冷了下去。趙暄說的這番話，便是他撇下簡淇，獨身上京的原由。他在過去數月裡，不止一次相思欲狂，想要去接得簡淇來同自己相伴，每每都用這番思量打消了念頭。然而乍聽得簡淇到來，仍是忘記了一切。他定了定神，道：“你說的不錯。我須要讓他回落霞谷去，在這裡，我沒法子護得他周全。”說了這句話，只覺滿心苦楚，適才的愉悅蕩然無存，只想：“我卻如何對他開口，要他回去？”

趙暄道：“嗯，你若要人手護衛他回去，在我這裡只管支取。先時儲安他們回來，我便已分付過，教他們聽你差遣。”

酈琛略回過神，道：“儲安他們回來了？抓住了榮箏麼？”趙暄笑道：“倒是活捉了回來，不過……你還是自己看罷。”拍了拍手，便有兩名侍衛抬了一口大缸進來，缸上蓋了個木蓋。酈琛見那蓋上並無通氣的孔隙，疑惑道：“這不是悶死了他？”伸手提起了木蓋，立時一股惡臭飄了出來。

酈琛定睛一看，不禁心中打了個突。缸中之人正是榮箏，面色灰