發威。這些王爺在天保年間作為皇子，不少受封為一字王，如今帝君即位，他們的一字王保不住，成了二字王。王號裡的字加多了，卻更不值錢，加上文侯的新政大大減少他們的俸祿，這些王爺的脾氣大多不好，前不久剛出了一件事，帝君的四弟靜海王，以前的信王，因為在一個酒樓裡跟人嘔氣，就叫了一幫家人把那酒樓砸了個精光，在金吾衛過來彈壓時，靜海王還大打出手，將金吾衛也打傷。這事鬧得民怨很大，文侯要對靜海王治罪，帝君則因為這個弟弟與他關係不錯，只讓他閉門思過，奪祿一年，輕輕放過了。事後帝君下詔讓這些兄弟注意言行，不得再做出格的事。說來好笑，我名義上是安樂王府郡馬，帝君對王親國戚下的詔書居然也給我下了一份，我才得知這事，但在民間那些王爺名聲已壞，人人見了都怕，這個康宗佐大概已被嚇慘了，抱了個多一事不如少一事的心。

看來，南宮聞禮現在改革吏制是自下而上，實在有點本末倒置。吏制清平，決不是汰去冗員，提拔能吏就能樹立起來的。上行下效，如果上面盡是一些無恥之徒，那有什麼資格要求下面的官吏清廉正直？

我不禁看了看鄭昭，心裡突然間極其悲哀。不論共和軍是不是說的一套做的一套，那些“以人為尚”、“以民為本”有沒有成為事實，至少共和軍還做一些表面文章，而帝國卻連這種表面文章都沒有，製造出來的只有尊王團一類的愚民。

鄭昭這時倒沒有注意我，只是向安樂王行了一禮，道：“王爺，晚生此去，不知何時復返。王爺大恩，晚生他日有緣再見王爺之時方能圖報。”

他向安樂王行了一禮，忽然轉過頭，道：“楚兄，在下也將告辭，多謝楚兄相送之情。”

現在到底該不該讓他走？我心裡又有些猶豫。讓他回去自是放虎歸山，但他一直在努力彌合帝國與共和軍之間的裂縫，兩方的盟約也是他全力支援才得以訂立。何況他的本事雖然神奇，在戰陣上卻毫無用處，對戰事根本沒有影響，如果文侯想殺了他，只不過是因為在這個人面前他不能保留自己的秘密吧。現在帝國與共和軍的同盟即將破裂，錯並不在他們這一方，我就算拿下他，無非是討得文侯的歡心，別的一點好處都沒有。

我嘆了口氣，小聲道：“鄭兄，我再送你最後幾步。”

下了車，我與他都上了馬。向前走了一程，鄭昭微微一笑，道：“楚兄，多謝成全。”

我不再和他打機鋒了，將手按在刀上，小聲道：“鄭兄，你這般一走，是不是帝國與共和軍又要勢不兩立了？”

鄭昭怔了怔，忽然嘆道：“楚兄，我再假裝不知，那是看不起你了。”他抬起頭，看著我，低低道：“共和軍與帝國的戰爭，已是迫在眉睫。”

我苦笑了一下，道：“難道沒有挽救的餘地麼？”

鄭昭微微一笑，道：“你也該知道，文侯大人隨時都會對我們下手。這同盟原本就是互相利用的，楚兄聰明人，難道真信有同舟共濟，坦蕩無私之事麼？”

他見我又要說什麼，笑了笑道：“鄭某定下這條脫身之計，雖然自信瞞得過文侯大人，只怕瞞不過楚兄你。但楚兄看來也不曾想到，在下以身為餌，丁將軍他們早已出城了。文侯之網雖密，但未撒之前，猶是滄海一片。”

我又苦笑了一下，道：“確實。我該向文侯大人進言，說丁亨利才是該留下來的，你對戰事沒什麼影響。”

鄭昭的臉上更是笑得高深莫測，搖了搖頭道：“楚兄若是這等人物，我早就束手就擒了。只是楚兄真是這等人物，恐怕楚兄自己早已身首異處。”

他的話雖然很有點玄妙，但我已明白他話中的意思。在五羊城丁亨利送我回來，就算我看破了鄭昭的脫身之計，現在仍然無法去對付丁亨利。而我如果真是這等不擇手段的人物，恐