好啊，這是個機會。

李霄雪準備了滿腹說辭，應對皇帝有可能開出的價碼。

“李小姐別來無恙啊。”皇帝雖然穿著便裝，不過舉手投足之間的氣勢絕對不是普通人能有的。她大大方方與李霄雪對面而坐，揮手將侍從遣開。

李霄雪沒有行跪禮，而是以尋常朋友之禮應對。

皇帝倒也不怪罪，臉上帶著高深莫測的笑容問了一句：“李小姐一直惦記著的那個死契奴隸朕今天也帶來了。剛才你看到他了麼，人還活的好好的，免得你以為朕誆騙你。”

剛才寒塵就在附近？李霄雪心中一揪，那會兒女兒突然變得焦躁不安，潘三怕是孩子不舒服一個勁的哄勸，她也逗弄了兩下，女兒才安靜下來。難道就是那麼短的功夫，她沒有放眼四顧，就與寒塵錯過了麼？

她顫聲問道：“寒塵知道我來了麼？他知道我想要將他要回去麼？”

皇帝說道：“他當然知道了。朕也是打算與你好好談一談這件事情。按照大周律法，死契奴隸終身不能易主，死契奴隸的子女也都是其主人的死契奴隸。不過大周律法並不限制租賃死契奴隸。朕想與簽訂一個契約，長期租賃寒塵在宮中服役，你可願意？”

“我若不願意又能如何？您是皇帝，是大周的主宰，我一屆草民哪有資格與皇帝談交易？”李霄雪無奈地感慨。

皇帝不以為意，正色道：“那你可知，寒塵原本是逃犯，合該被緝捕回來，由朕發落呢？朕今日肯與你談租賃就已經是考慮到你的損失了。”

李霄雪問道：“既然寒塵是逃犯，他的前主人怎能弄到合法的契據將他賣出？既然衙門沒有分辨真偽，還將寒塵順利登記為我的死契奴隸，我拿到的是合法的契約文書，為什麼我不能申討公道和國法的保護呢？”

“問的好。你隱而未說的意思朕明白。關於律法督察的缺失，關於地方官員的貪墨粗心等等問題，張梓萱幾次上書都有陳述。朕也意識到了大周的弊端，朕也想要清除那些毒瘤。”皇帝別有用心道，“朕聽聞你是張梓萱最信任的幕僚，想必她有什麼心思都與你商量。今日一見，朕也覺得你不是愚笨的蠢材。朕就給你一個機會。如果你能夠讓朕滿意，朕可以考慮將寒塵還給你，也可以讓你得到更多，到時候金錢權勢地位美人，任你選。”

“我只要寒塵。”李霄雪心中這樣想著，嘴上卻忍住了沒有說。一旦讓皇帝發現她的軟肋，她就會處於劣勢。見面接觸，讓她更加肯定皇帝是強勢霸道且有心計的，她必須加倍小心謹慎，否則一不留神絕對會吃大虧。

腦筋飛轉，李霄雪故意裝作被金錢權勢地位美人誘惑的模樣，厚顏問道：“聖上當真能給我飛黃騰達的機會麼？”

皇帝比較滿意李霄雪的反應，繼續引誘道：“這世上哪個女人不想要功成名就衣錦還鄉？就算是自認沒有能力當官的，也不會拒絕發財的機會吧？再不濟只貪戀美色，朕也能滿足你。朕只是不太明白，之前你為何一再堅持要回那個骯髒低賤的死契奴隸？”

李霄雪半真半假答道：“實不相瞞，寒塵算是救了我的性命。當時路上遇到馬匪，我受傷昏迷，身旁只有寒塵一個隨從。我本來以為就要一命嗚呼了，寒塵卻拼力帶我逃走，拖著昏迷不醒的我向著有人煙的地方走，我這才有機會被錦繡山莊的少莊主救下。事後他求我，不要輕易將他租借給旁人，除非他自己同意。我當時沒仔細想，又覺得他模樣難看外租配種怕是也賺不了幾個錢，就答應了這個小小的要求。我是生意人，做事最講究承諾。”

“那麼你將她租給鄭九娘時，他是同意的？你就不奇怪為何他會到了朕這裡麼？”

李霄雪貌似誠懇的回答：“我不知道其中緣由，也不想多問。我清楚自己的斤兩，還不想妄送了性命