禁忌，任何時候都不能提的。

陳輔大抵沒打著活著的心思，所以話裡分外不留餘地，對郎靈寂戟指大罵。

文武百官中的王氏子弟聞陳輔辱其家族已齊齊跨前一步，義憤填膺，蓄勢待發。

司馬淮於龍椅之上捂著腦袋，對於這場別開生面的權臣廝殺，心有餘而力不足。

“陳大人，”郎靈寂平靜道，“先帝何故悖逆，您作為先帝的帝師最清楚吧？”

朝堂上劍拔弩張，若隱若現的衛兵已在階前守候，下一刻便血濺當場。帝師這話儼然反咬一口，將先帝慘死的罪責推至陳輔頭上。

陳輔自知得罪了王氏再無活路，憤慨悲涼之下，砰地一聲撞了柱。

臨死前瞪著眼睛對司馬淮，“老臣今日便死諫於此，望陛下體察老臣知心！”

變故突然，滿朝唏噓，嚇得司馬淮悚然變色，醫官迅速上來抬走了陳輔。

郎靈寂冷淡掃過，血淋淋的屍體被抬出去。

……

夜，皇帝戴著帷帽，警惕著身後沒人盯梢兒，悄悄陳府探望。

御醫忙碌了幾個時辰，陳輔的一條命總算撿回來了，但以後癱臥在床。

陳夫人掩袖而泣，司馬淮瞧著忠臣滿身是血，被殘害至此，亦是眼底溼潤。

君臣對泣，空自黯然神傷，卻對權勢滔天的琅琊王氏無計可施。

“早知琅琊王非我族類，老師當初千不該萬不該讓他進中樞，即便是王太尉力薦……”

司馬淮嗓音悲切，“朝廷四品以上的高官一半都出自琅琊王氏，如今又多了個郎靈寂，該如何是好？真乃天要亡朕。”

陳輔奄奄一息，“都是微臣的錯，我與他本是貧賤交和忘年交，誰料……”

世道黑暗，朝廷被琅琊王氏把控，忠臣無用武之地，皇帝也被權臣把控。

司馬淮淚下沾襟，“皇兄生前本欲實行科舉制的改革，因觸怒了門閥的利益，被逆臣活活殺了，死不瞑目。”

“如今，怕也要輪到朕了吧……”

“還請老師幫朕指一條明路，朕快要撐不下去了！”

司馬淮微微躬身，貴為皇帝他卻一直裝瘋賣傻，這樣昏天黑地的日子實在忍受不了了。

陳輔大為慚愧，本該和陛下一同奮鬥到底，可惜身子骨已壞了。

“人才是基本盤，陛下若想親政，必須有一批心腹官員為您做事。如今，銓選人才的權力握在門閥士族手中。”

陳輔強撐著身子，叫司馬淮附耳過來。

“微臣的學生，也就是寫下這篇科舉制改革的人，長期在天嶷山歸隱，人稱梅骨先生，是個平民。近來他會辦一場清談會，陛下若有心，可去聯絡他。”

“他為人正氣凜然，扳倒琅琊王氏的最後一線希望，皆繫於他。”

司馬淮聞言久久怔忡，鄭重點頭。

……

朝政上的血雨腥風，王章多有耳聞，但近日頻頻咳嗽嘔血，虛弱難支，無法上朝跟陛下當面申辯。幸而有帝師從中斡旋，為琅琊王氏洗脫汙名。

王章的身體一天不如一天，必須定下一任家主，使帝師可以及早輔佐於他，家族從容立於洶湧的朝政之爭上。

他摩挲著指尖戒指，考量著人選。

兩日後，春分，王氏開祠祭祖。

祠堂不允女子進入，但王姮姬站在王章身邊，沒有任何人敢提出異議。

王家子弟十分清楚，九妹是家族最特殊的存在，九妹身影窈窕，掌握著全族的生殺予奪大權。

向祖宗的第一炷香，由王姮姬插的。

緊接著，她帶領眾人朗讀家訓。

第一，揚名顯親，兄弟怡怡，孝之至也。第二，