回來的戰列艦編隊。

當然，這也沒有什麼好擔心的，至少現在沒有理由去操心。只要切斯特成功偷襲了中國海軍的登陸艦隊，米切爾就會設法纏住戰列艦編隊，甚至會與戰列艦編隊決戰，而切斯特就能獲得返航的機會。即便米切爾沒有與戰列艦編隊決戰，只要趕在凌晨四點之前返航，切斯特也能避開方誌盛。

至於天亮之後的戰鬥，與切斯特基本沒有關係。

可以說，切斯特非常大意。

很快，他就嚐到了大意的苦頭。

二點四十五分，“北卡羅來納”號與“華盛頓”號的瞭望員同時觀察到了西北方向出現的炮口閃光。

情況彙報下去後，兩艘戰艦的艦長都覺得不大可能。

西北方向，大概三十公里外就是新喬治亞群島中最南端的旺烏努島，那邊的水深在十米左右，不適合大型戰艦活動。更重要的是，這附近根本就沒有大型戰艦，而且雷達也沒有發現那邊有中國戰艦。如果只是幾艘小型戰艦，那麼在三十公里、或者二十多公里外開火根本沒有意義。

大概一分鐘後，低沉的炮擊聲傳了過來。

就在美軍官兵產生警覺的時候，第一批炮彈就砸了下來。

炮彈的數量不是很多，也就十多枚，但是其中一枚擊中了“華盛頓”號的艦首，在首部十多米處炸開了一個巨大的缺口。

猛烈的震動，讓美軍艦長意識到，這不是一枚普通炮彈。

再說了，如果是輕巡洋艦打出的炮彈，根本就沒有這麼大的威力。

這個時候，切斯特也發現，落下的全是大口徑炮彈。

情急之下，切斯特下達了戰鬥命令。

問題是，除了瞭望員能夠觀察到炮口閃光之外，兩艘戰列艦的雷達都沒有探測到炮擊方向的敵艦。

二點五十分左右，“北卡羅來納”號率先開火反擊。

只是，意義並不大。

雖然透過觀察炮口閃光，能夠大致測算出目標距離，但是準確度不會高到哪裡去，而且得有一個前提。這就是，必須事先知道敵艦的型別，也才能夠知道敵艦炮塔的分佈情況，從而根據閃光點的間隔距離，大致計算出敵艦的距離。如果連敵艦的型別都不知道，那就根本不可能計算出敵艦的距離。

顯然，當時美軍只能猜測，向其開火的是大型巡洋艦與防空巡洋艦。

當然，美軍瞭望員也發現，總共有四艘敵艦在開火。

這下，新的問題出來了。

中國海軍的大型巡洋艦與防空巡洋艦在火力配製是一致的，即都是前二後一、共三座三聯裝主炮炮塔。雖然這兩種戰艦的主炮口徑不同，而且艦體長度也不同、前後炮塔的相隔距離也不同，但是在這麼遠的距離，根本無法做出準確判斷。更重要的是，在只使用光學瞄準裝置的時候，主要測量的就是炮塔的間隔距離。如果那四艘戰艦在同一條戰列，自然能夠測量出距離，而且能夠判斷出哪兩艘是大型巡洋艦，哪兩艘是防空巡洋艦。問題是，如果那四艘巡洋艦不在同一條戰列，那麼美軍就不可能做出準確判斷，也就不可能準確測量出距離。

當時，顧祝同也利用了這一點。

準確的說，是卓宇凡提了出來，由顧祝同採納。

按照卓宇凡的編排，兩艘防空巡洋艦在南面，即離美艦更近一些，而兩艘大型巡洋艦在北面，離美艦更遠一些。更重要的是，兩條戰線的距離恰到好處，足以讓美軍做出完全相反的判斷。

對切斯特來說，苦難才剛剛開始呢。

第二百章　以小搏大

接下來的十分鐘裡，美軍一直在向兩艘防空巡洋艦開火節來自書河**

嚴格說來，美軍沒有向任何戰艦開火。

當